EVANGELIO
PARA EL TERCER DOMINGO DESPUÉS DE EPIFANÍA
Mateo
8:1-13
1. Este
Evangelio nos enseña dos ejemplos de fe y amor: uno en el leproso, el otro en
el centurión. Veamos primero el leproso. El leproso no se habría atrevido ir al
Señor y pedir que lo limpiara si no hubiera confiado y esperado de todo corazón
que Cristo fuera bondadoso y misericordioso y lo limpiaría. Porque era leproso,
tenía razones para tener miedo; además, la ley ordenaba a los leprosos que no
fueran entre la gente. Sin embargo, siguió adelante, sin considerar la ley y el
pueblo, y cuán puro y santo es Cristo.
2. Ves cómo
la fe actúa hacia Cristo: no se imagina nada más que la pura bondad y la gracia
gratuita de Cristo, sin buscar ni obtener ningún mérito. Ciertamente no se
puede decir que el leproso por su pureza mereciera acercarse a Cristo, hablarle
e invocar su ayuda. Solo porque siente su impureza e indignidad, va más allá y
solo busca la bondad de Cristo. Esa es la verdadera fe, una confianza viva en
la bondad de Dios. El corazón que hace eso cree correctamente. El corazón que
no hace eso no cree correctamente. Son los que no mantienen sus ojos solo en la
bondad de Dios, sino que primero miran a su alrededor por sus propias buenas
obras, para ser dignos de merecer su bondad. Nunca se atreven a invocar a Dios
con toda seriedad ni a acercarse a él.
3. Ahora
bien, esta confianza o fe o conocimiento de la bondad de Cristo no habría
surgido en este leproso de su propia razón si no hubiera escuchado primero un
buen informe sobre Cristo, a saber, cuán bondadoso, amable y misericordioso es,
cómo ayuda y da, consuela y ayuda a todos los que solo se acercan a él. Sin
duda, tal proclamación debió llegar a sus oídos, y de esa proclamación tomó valor
y se volvió e interpretó el informe en su propio beneficio. Se aplicó esa
bondad a sí mismo y pensó con toda confianza: “Será tan bondadoso conmigo, como
dice la proclamación sobre él y como suena el buen informe”. Así que su fe no
surgió de su razón, sino que vino de esa proclamación sobre Cristo, como dice
San Pablo: “La fe viene por el oír, y el oír de la palabra o proclamación sobre
Cristo” (Romanos 10:17).
4. Ese es
el evangelio que es el principio, medio y fin de todo bien y de la salvación.
Hemos oído a menudo que debemos primero escuchar el evangelio, y luego creer y
amar y hacer buenas obras, y no primero hacer buenas obras y así poner las
cosas patas arriba, como hacen los maestros de obras. Pero el evangelio es un
buen informe, charla y proclamación sobre Cristo, que no es más que bondad,
amor y gracia, como no se dice de ninguna otra persona o santo. Incluso si hay
un buen informe y proclamación sobre otros santos, eso no es el evangelio, a
menos que se trate solo sobre la bondad y la gracia de Cristo. Si al mismo
tiempo se habla de otros santos, entonces ya no es el evangelio, el cual
construye la fe y la confianza solo en la Roca, Jesucristo.
5. Así que
ves que este ejemplo del leproso lucha por la fe contra las obras. Así como
Cristo ayuda a este leproso de pura gracia por medio de la fe, sin obras ni
méritos, así lo hace para todos, y quiere que lo consideremos igual y esperemos
lo mismo de él. Si este leproso hubiera venido de tal manera que dijera: “Mira,
Señor, he orado y ayunado tanto; deberías mirar eso y limpiarme por ello”,
entonces Cristo nunca lo habría limpiado, ya que una persona así no depende de
la gracia de Dios, sino de sus propios méritos. Entonces la gracia de Dios no
es alabada, amada, glorificada o deseada, sino que nuestras propias obras
reclaman esa gloria y le roban a Dios la suya. Eso significa besar la mano y
negar a Dios, como dice Job: “[si] mi corazón fue engañado en secreto, y mi boca besó mi mano, eso también
sería una maldad digna de juicio, porque habría negado al Dios soberano” (Job 31:27–28). Isaías escribe: “Han adorado la obra de sus
manos” (Isaías 2:8); es decir, la gloria y la confianza que deberían haber dado
a la gracia de Dios, la aplican a sus propias obras.
6. Por otra
parte, este ejemplo nos muestra el amor de Cristo por el leproso. Se ve que el
amor lo convierte en siervo, de modo que ayuda al pobre libre y gratuitamente,
y no busca de él ni beneficio, ni ventaja, ni gloria, sino solo el bien del
pobre y la gloria de Dios Padre. Por eso le prohíbe también que se lo diga a nadie,
para que sea una obra pura y sincera de amor libre y bondadoso.
7. Esto es
lo que he dicho a menudo, que la fe nos convierte en señores, y el amor en servidores.
En efecto, por la fe nos convertimos en dioses y partícipes de la naturaleza y
el nombre divinos, como dice el Salmo 82:6: "Dije: ‘Ustedes son dioses,
hijos del Altísimo, todos ustedes’”. Pero a través del amor nos hacemos
iguales a los más pobres de todos. Según la fe no nos falta nada y tenemos
abundancia; según el amor servimos a todos. Por la fe recibimos tesoros de
arriba, de Dios; por el amor los dejamos ir abajo, al prójimo. De la misma
manera, a Cristo según su deidad no le faltaba nada, pero según su humanidad
servía a todos los que lo necesitaban.
Hemos hablado
de esto muy a menudo, que a través de la fe también debemos nacer como hijos de
Dios y dioses, señores y reyes, así como Cristo nació como verdadero Dios en la
eternidad del Padre. Por otro lado, a través del amor nos desbordamos y
ayudamos a nuestro prójimo con buenas obras, así como Cristo se hizo hombre
para ayudarnos a todos. Así como Cristo no mereció primero ser Dios por sus
obras ni adquirió eso por su encarnación, sino que lo tiene por nacimiento sin
obras, incluso antes de hacerse hombre, así nosotros tampoco hemos merecido por
obras o amor ser adoptados por Dios, tener nuestros pecados perdonados para que
la muerte y el infierno no nos perjudiquen, sino que lo recibimos por la fe en
el evangelio, por gracia sin obras y antes de nuestro amor. Así como Cristo se
hizo hombre para servirnos solo después de ser Dios eterno, así también
nosotros hacemos el bien y amamos a nuestro prójimo después, solo cuando ya
somos piadosos, sin pecados, estando vivos, salvos e hijos de Dios por la fe.
Esto es suficiente sobre el primer ejemplo del leproso.
8. El
segundo ejemplo es parecido en lo que respecta a la fe y el amor. Este
centurión también tiene una confianza incondicional en Cristo y no presenta
ante sus ojos nada más que la bondad y la gracia de Cristo; de lo contrario no
habría venido a él, o no habría enviado a él, como dice Lucas. Por lo tanto,
tampoco habría tenido una confianza tan firme si no hubiera escuchado primero
de la bondad y la gracia de Cristo. Así que también aquí el evangelio es el
principio y el incentivo de su confianza o fe.
9. Aquí
aprendemos de nuevo que debemos comenzar con el evangelio y creerlo y no mirar
ningún mérito ni obra, así como este centurión no alegó ningún mérito ni obra,
sino solo su confianza en la bondad de Cristo. Así que también vemos que todas
las obras de Cristo son ejemplos del evangelio, de la fe y del amor.
10. Así
también vemos el ejemplo del amor, que Cristo le hace el bien gratuitamente,
sin buscar ningún don, como se dijo anteriormente. Además, el centurión también
muestra un ejemplo de amor, en el sentido de que cuidó de su siervo como de sí
mismo, al igual que Cristo cuidó de nosotros. Hizo esa buena acción
gratuitamente, solo para el beneficio del sirviente. Lo hizo, como dice Lucas,
porque ese sirviente “era muy apreciado por él”. Es como si dijera: “El amor y
el deleite que el centurión tenía por su sirviente le obligó a ver su necesidad
y a ayudarle”. Hagamos esto también, y asegurémonos de no engañarnos a nosotros
mismos y dejarnos pensar que ahora tenemos el evangelio, pero entonces no
prestemos atención a nuestro prójimo en su necesidad. Es suficiente sobre estos
dos ejemplos. Veamos ahora también algunos puntos del texto.
11. El
leproso suaviza su oración y dice: “Señor, si quieres, puedes limpiarme”. Esto
no debe entenderse como si dudara de la bondad y la gracia de Cristo, porque
esa fe no sería nada, aunque creyera que Cristo es todopoderoso y que es capaz
de hacer y saber todas las cosas. La fe viva no duda de que Dios tiene una
voluntad bondadosa y llena de gracia para hacer lo que le pedimos. Más bien,
debe entenderse de esta manera: la fe no duda de que Dios tiene una buena
voluntad hacia la persona y desea y le concede toda bendición. Pero no sabemos
si lo que la fe pide y afirma es bueno y útil para nosotros. Solo Dios lo sabe.
Por eso, la fe pide de tal manera que deja todo a la voluntad misericordiosa de
Dios. Si sirve a su gloria y a nuestro bien, no dudes de que Dios la dará; o,
si no se va a dar, entonces su voluntad divina por gran gracia no la da, porque
ve que es mejor si no se da. Sin embargo, la fe permanece segura y firme en la
voluntad misericordiosa de Dios, la dé o no, como también dice San Pablo que no
sabemos qué o cómo debemos orar (Romanos 8:26), y en el Padrenuestro nos dice
que demos preferencia a su voluntad y que oremos por ella.
12. Es
decir, como hemos dicho muchas veces, debemos confiar en la bondad divina sin
duda y sin medida. Pero debemos preguntar con la medida de lo que es su gloria,
su reino y su voluntad, de modo que no dictemos a su voluntad el tiempo, el
lugar, la medida o los nombres, sino que le dejemos todo eso libremente. Por
eso la oración del leproso agradó tanto al Señor y pronto fue concedida. Cuando
lo dejamos a su voluntad, y deseamos lo que le agrada, entonces no puede
abstenerse de hacer a cambio lo que nos agrada. La fe le hace favorable a
nosotros, y la oración paciente hace que nos dé lo que pedimos.
Ya hemos
hablado bastante sobre el envío del leproso a los sacerdotes (por qué se hizo y
qué significó) en la postila sobre los diez leprosos.
13. Sus
palabras. “Con nadie en Israel he encontrado tal fe”, han sido tratadas con
preocupación, ya sea para que Cristo no mienta o para que la madre de Dios y
los apóstoles no sean menos que este centurión. Aunque podría decir aquí que
Cristo está hablando del pueblo de Israel donde había predicado y al que había
venido, de modo que su madre y sus discípulos fueron excluidos como los que
viajaban con él y venían con él al pueblo de Israel cuando predicaba, sin embargo me quedaré simplemente con las palabras del Señor y
las tomaré tal como se leen, por las siguientes razones:
Primero, no
es contra ningún artículo de fe que la fe de este centurión no tuviera igual ni
en los apóstoles ni en la madre de Dios. Si las palabras de Cristo no se oponen
abiertamente a ningún artículo de fe, debemos tomarlas como suenan, y no
volverlas o desviarlas con nuestras explicaciones e interpretaciones, ya sea
por un santo, un ángel o por Dios mismo. Su palabra es la verdad misma, más
allá de todos los santos y ángeles.
14. En
segundo lugar, tal interpretación y desviación se deriva de nuestra mente y
opinión carnal, ya que medimos a los santos de Dios no según la gracia de Dios,
sino según su persona, valor y grandeza. Esto va en contra de Dios, que los
mide de forma muy diferente, solo según sus dones. Nunca permitió que San Juan
Bautista hiciera un milagro, como lo han hecho muchos santos menores. En
resumen, a menudo hace a través de los santos menores lo que no hace a través
de los grandes santos.
Se escondió
de su madre cuando tenía doce años y permitió que ella se equivocara y fuera
ignorante. El domingo de Pascua se le apareció a María Magdalena antes de que
se apareció a su madre y a los apóstoles. Habló a la mujer samaritana (Juan 4:7)
y a la adúltera (Juan 8:10) más agradablemente de lo que nunca habló con su
propia madre. Asimismo, mientras Pedro cayó y negó, el asesino en la cruz se
mantuvo y creyó firmemente.
15. Con
estas y otras maravillas similares, muestra que no quiere que su Espíritu en
sus santos sea medido por nosotros y que no debemos juzgar según la persona.
Quiere dar sus dones libremente, como le agrada (como dice San Pablo, 1
Corintios 12:11), no como nos parece bien. Incluso dice de sí mismo que quien
cree en él hará mayores señales que las que él ha hecho. Dice todo eso para que
nadie se considere por encima de los demás, y para que nadie eleve a un santo
por encima de los demás y provoque sectas. Más bien, debemos dejar que todos
sean iguales en la gracia de Dios, sin importar cuán desiguales sean sus dones.
Quiere hacer por San Esteban lo que no hace por medio de San Pedro, y por medio
de San Pedro lo que no hace por medio de su madre, para que sea el único que
haga todo en todos, sin distinciones de persona, según su voluntad.
16. Por lo
tanto, debe entenderse que en el momento en que predicó, no encontró tal fe ni
en su madre ni en los apóstoles, ya sea que antes o después encontrara mayor fe
en su madre y en los apóstoles y en muchos otros. Es muy posible que le diera a
su madre una gran fe en el momento en que lo concibió y lo dio a luz, y que
después no fuera tan grande o rara vez lo fuera, y a veces dejara que su fe
disminuyera, como lo hizo cuando lo perdió durante tres días (Lucas 2:46), como
lo hace con todos sus santos. Si no lo hiciera, los santos ciertamente caerían
en la arrogancia y se convertirían en ídolos, o nosotros los convertiríamos en
ídolos, y veríamos más su valor y su persona que la gracia de Dios.
17. De esto
debemos aprender cuán necios y estúpidos somos acerca de las obras y maravillas
divinas, cuando despreciamos al hombre cristiano común y pensamos que solo los
sombreros puntiagudos y los eruditos pueden conocer y sacar conclusiones acerca
de la verdad de Dios. Sin embargo, aquí Cristo eleva a este gentil con su fe
por encima de todos sus discípulos. Lo hace porque nos aferramos a las personas
y a los oficios, y no a las palabras y la gracia de Dios. Por lo tanto, nos
aferramos a las personas y a loa oficios en cada error, y luego decimos que la iglesia
cristiana y los concilios han dicho tal y cual cosa, y no pueden equivocarse
porque tienen el Espíritu Santo. Mientras tanto, Cristo está presente con los
que son despreciados, y deja que las personas y los concilios se vayan al
diablo.
Por lo
tanto, nota bien que Cristo eleva a este gentil tan alto. Él es más valioso que
Anás, Caifás, y todos los sacerdotes, doctos y santos, todos los cuales
deberían ser estudiantes de este gentil, por no decir nada de que hagan
resoluciones o le impongan leyes. Dios da a un gran santo una pequeña fe, y a
un pequeño santo una gran fe, para que cada uno considere siempre al otro como
superior a él mismo (Romanos 12:3).
“Señor, no soy digno”.
18. La gran
fe de este gentil sabe que la salvación no depende de la presencia corporal de
Cristo, porque eso no ayuda, sino de la palabra y la fe. Los apóstoles aún no
sabían esto, y probablemente tampoco su madre, sino se aferraron firmemente a
su presencia corporal y no estaban dispuestos a que él los abandonara (Juan 16:17-18).
No se aferraron solo a su palabra. Pero este gentil está tan satisfecho con sus
palabras que ni siquiera desea su presencia ni se cree digno de ella. Además,
demuestra su fuerte fe con una parábola y dice: “Soy un hombre y puedo con una
palabra hacer lo que quiera con mi gente. ¿No deberías, entonces, con una
palabra hacer lo que tú quieres? Ciertamente sé, y tú también lo demuestras,
que la salud y la enfermedad, la muerte y la vida están sujetas a ti, así como
mis siervos lo están a mí”. Por lo tanto, su sirviente desde esa hora se volvió
sano por el poder de esa fe.
EL BAUTISMO DE NIÑOS Y FE QUE NO ES LA PROPIA
19. Porque
el tiempo y este Evangelio lo presentan, debemos decir un poco sobre la fe que
no es la propia y su poder, ya que muchos se preocupan por ello, especialmente
por el bien de los niños pequeños, que la gente piensa que se salvan en el bautismo
no por su propia fe sino por la de otra persona. Aquí este sirviente se ha
curado no por su propia fe sino por la fe de su amo. Nunca hemos tratado este
asunto; por lo tanto, debemos tratarlo aquí para prevenir, en la medida de lo
posible, futuros peligros y errores.
20. Primero,
debemos tener el fundamento firme y seguro de que nadie se salva por la fe o la
justicia de otra persona, sino por la suya propia. Por otra parte, nadie es
condenado por la incredulidad o los pecados de otra persona, sino por su propia
incredulidad, como dice clara y llanamente el Evangelio: “El que crea y sea
bautizado se salvará, pero el que no crea se condenará” (Marcos 16:16). Pablo
escribe: “El justo vivirá por su fe” (Romanos 1:17). Cristo dice: “El que cree
en él no perecerá, sino que tendrá la vida eterna”. Otra vez: “El que cree en él
no será juzgado, pero el que no cree ya ha sido condenado” (Juan 3:18).
Son
palabras claras y abiertas que cada uno debe creer por sí mismo, y no puede ser
ayudado por la fe de otra persona sin su propia fe. No debemos ceder estos
pasajes ni negarlos, pase lo que pase; primero debemos dejar que todo el mundo
sea destruido antes de cambiar esta verdad divina. Si se menciona algo que
parece estar en contra de esto y que no sabes responder, debes confesar que no
lo entiendes y dejarlo en manos de Dios, antes que admitir algo en contra de
estos claros pasajes. Que los gentiles, los judíos, los turcos, los niños
pequeños y todo lo demás permanezca como es y donde puede, pero estas palabras
deben y tienen que ser correctas y verdaderas.
21. Ahora
la pregunta es dónde quedan los niños pequeños que aún no tienen capacidad de
razonamiento y no pueden creer por sí mismos, porque está escrito: “La fe viene
por el oír, y el oír por la predicación de la palabra de Dios” (Romanos 10:17).
Algunos dicen que los niños pequeños no oyen ni entienden la palabra de Dios, y
por lo tanto no pueden tener su propia fe.
22. Los
sofistas de las universidades y la chusma del Papa han inventado la siguiente
respuesta a la pregunta: “Los niños pequeños son bautizados sin su propia fe,
es decir, en la fe de la iglesia, que los padrinos confiesan en el bautismo.
Por consiguiente, en el bautismo se perdonan los pecados del niño por el poder
y la fuerza del bautismo, y su propia fe es derramada con la gracia, de modo
que se convierte en un niño recién nacido a través del agua y el Espíritu Santo”.
23. Pero si
les preguntas la base de esta respuesta y dónde está en la Escritura, entonces
se encuentra en la chimenea oscura, o señalan el sombrero de su cardenal y
dicen: “Nosotros somos los doctores más eruditos, y lo decimos; por lo tanto,
es verdad, y no te atreves a preguntar más sobre ello”. Casi toda su doctrina
no tiene otra base que sus propios sueños y opiniones. Cuando se arman de
manera especial con pruebas, entonces arrastran por los pelos algún pasaje de
San Agustín o de otro santo padre. Pero eso no es suficiente para nosotros en
estos asuntos que conciernen a la salvación del alma. Ellos mismos y todos los
santos padres son personas y seres humanos. ¿Quién garantizará y dará seguridad
de que están hablando correctamente? ¿Quién confiará en ello y morirá por ello,
ya que hablan sin la Escritura o la palabra de Dios? En cuanto a los santos,
aquí no importan, cuando significa perder o preservar mi alma eternamente, no
puedo confiar en todos los ángeles y santos, por no hablar de uno o dos santos,
si no me muestran la palabra de Dios.
24. De
estas mentiras han avanzado y llegado tan lejos que han enseñado y siguen
sosteniendo que los sacramentos tienen tal poder que, aunque no tengas fe y
recibas el sacramento (mientras no tengas la intención de pecar), entonces
obtienes la gracia y el perdón de los pecados sin ninguna fe. Han introducido
esto a partir de la opinión anterior, a saber, su sueño de que los niños
pequeños reciban la gracia sin ninguna fe solo por el poder y la fuerza del bautismo.
Por eso atribuyen lo mismo a los adultos y a todas las personas, porque están
hablando estas cosas de su propia cabeza. De esta manera desarraigan la fe
cristiana de manera magistral, la destruyen y la hacen innecesaria; con el
poder de los sacramentos establecen solo nuestras propias obras. Ya he escrito
bastante sobre esto en el artículo sobre la bula de León.
25. Los
santos padres de la antigüedad han hablado un poco más sobre esto, aunque no
con suficiente claridad. No hablan de este poder imaginario de los sacramentos,
sino como si los niños fueran bautizados en la fe de la iglesia cristiana. Pero
como no explican a fondo cómo esta fe cristiana beneficia a los niños, si
reciben su propia fe a través de ella o si solo se bautizan en la fe cristiana,
sin su propia fe, los sofistas se han adelantado y han explicado las palabras
de los santos padres para significar que los niños se bautizan sin su propia fe
y reciben la gracia solo en la fe de la iglesia. Son enemigos de la fe; si tan solo
pueden elevar las obras, entonces la fe debe soportarlo. No piensan ni una sola
vez que los santos padres puedan haberse errado o que ellos mismos hayan
entendido mal a los padres.
26. Guárdate
contra este veneno y error, aunque sea la opinión explícita de todos los padres
y concilios; porque no perdura, no hay base en la Escritura para ello, sino solo
las opiniones y los sueños humanos. Además, está directa y abiertamente en
contra del pasaje principal, donde Cristo dice: “El que cree y es bautizado”,
etc. En resumen, la conclusión es que el bautismo no ayuda a nadie y no debe
darse a nadie a menos que crea por sí mismo; sin fe nadie debe ser bautizado.
El mismo San Agustín dice: “No es el sacramento lo que justifica, sino la fe en
el sacramento”.
27. Además
de estos hay otros, llamados valdenses, que sostienen que cada uno debe creer
por sí mismo y debe recibir el bautismo o el sacramento con su propia fe; si no
lo hace, entonces para él el bautismo o el sacramento no sirve para nada. Hasta
ahora hablan y enseñan correctamente. Pero cuando siguen adelante y sin embargo
bautizan a niños pequeños a los que consideran que no tienen su propia fe, eso
es una burla al santo bautismo, y pecan contra el Segundo Mandamiento cuando
consciente y gratuitamente toman el nombre y la palabra de Dios
innecesariamente y en vano. De nada les sirve la excusa de que los niños son
bautizados en base a su futura fe, cuando piensan por sí mismos. La fe debe
estar presente antes o en el bautismo, de lo contrario el niño no se libera del
diablo y los pecados.
28. Por lo
tanto, si su opinión fuera correcta, entonces todo lo que se hace con el niño
en el bautismo tendría que ser mera mentira y burla. El que bautiza pregunta si
el niño cree, y la gente responde por el niño: “Sí”. Pregunta si el niño quiere
ser bautizado, y la gente responde por el niño: “Sí”. Sin embargo, nadie es
bautizado por el niño, sino que el niño mismo es bautizado. Por lo tanto, el
niño debe creer él mismo, o los padrinos deben estar mintiendo cuando dicen en
su lugar: “Yo creo”. De la misma manera, el que bautiza declara que el niño
nace de nuevo, tiene el perdón de los pecados, es liberado del diablo, y como
señal de esto se pone una camisa blanca y lo trata en todo como un nuevo y
santo niño de Dios. Todo eso tendría que ser falso si su propia fe no estuviera
allí. Sería mejor no bautizar nunca a los niños que actuar de forma tonta y
engañosa con la palabra y el sacramento de Dios, como si fuera un ídolo o un
tonto.
29. Tampoco
ayuda que dividan el reino de Dios en tres partes: primero, la iglesia cristiana;
segundo, la vida eterna; tercero, el evangelio. Luego dicen que los niños son
bautizados en el reino de los cielos de la tercera y primera manera, es decir,
no se bautizan para ser salvos y tener el perdón de los pecados, sino que son
recibidos en la cristiandad y llevados al evangelio. Todo esto es no decir nada
y es inventado por sus propias opiniones. No es venir al reino de los cielos
cuando vengo entre los cristianos y escucho el evangelio. Aún los paganos
pueden hacer eso, incluso sin el bautismo. No es entrar en el reino de los
cielos cuando dices sobre el reino de los cielos de la primera, segunda o
tercera manera lo que quieras; más bien, estar en el reino de los cielos
significa que soy un miembro vivo de la cristiandad, y no solo oír el evangelio
sino también creerlo. De lo contrario, un hombre estaría en el reino de los
cielos de la misma manera que yo podría lanzar un palo o un leño entre los
cristianos, o como el diablo está entre ellos. Por lo tanto, esa forma de estar
entre los cristianos no tiene valor.
30. También
se deduce de esto que la iglesia cristiana tendría que tener
dos clases de bautismo, y que los niños no tendrían el mismo bautismo que los
adultos. Sin embargo, San Pablo dice que hay “un solo bautismo, un solo Señor,
una sola fe” (Efesios 4:5). Si el bautismo no hace y da a los niños lo que hace
y da a los adultos, entonces no es el mismo bautismo; en efecto, no es un bautismo,
sino que es un juego y una burla al bautismo, ya que no hay otro bautismo que
el que salva. Si sabes o crees que no salva, no debes darlo; pero si lo das, no
das el bautismo cristiano, pues no crees que cumpla lo que debe cumplir el bautismo.
Por lo tanto, es un bautismo diferente y extraño. Por eso sería casi necesario
que los valdenses se bautizaran de nuevo, como bautizan de nuevo a nuestro
pueblo, porque no solo recibieron el bautismo sin fe, sino incluso contra la
fe. En burla y deshonra a Dios dan un bautismo diferente, extraño y no
cristiano.
31. Si no
podemos responder mejor a esta pregunta y demostrar que los niños pequeños
creen y tienen su propia fe, entonces es mi sincero consejo y juicio que
desistamos inmediatamente, cuanto antes mejor, de bautizar a un niño, para no
burlar y calumniar la bendita majestad de Dios con tal bufonada y engaño que no
tiene nada detrás.
Por lo
tanto, aquí hablamos claramente y concluimos que en el bautismo los niños
mismos creen y tienen su propia fe, que Dios obra en ellos cuando los padrinos
interceden por ellos y los llevan a la fe de la iglesia cristiana. A esto lo
llamamos “el poder de la fe ajena”: no es que alguien pueda ser salvo por esa clase
de fe, sino que a través de ella, como a través de su
intercesión y ayuda, él mismo puede obtener de Dios su propia fe por la cual se
salva.
Ocurre de
la misma manera con mi vida y mi muerte natural. Si voy a vivir, entonces debo
nacer yo mismo, y nadie puede nacer por mí para que yo viva a través de ellos;
sin embargo, mi madre y la partera pueden por su vida ayudarme a nacer, para
que yo viva de esa manera. Así también si voy a morir, entonces yo mismo debo
sufrir la muerte, y nadie puede morir por mí para que yo muera; pero
ciertamente puede ayudarme a mi propia muerte, como cuando me asusta, cae sobre
mí, me ahoga o me aplasta, o me asfixia con el hedor. Asimismo, nadie puede ir
al infierno por mí; pero puede engañarme con la falsa doctrina y vida, de modo
que yo vaya al infierno por mi propio error, traído sobre mí por su error. Así
que nadie puede ir al cielo por mí; pero puede ayudarme a llegar allí
predicando, enseñando, gobernando, rezando y obteniendo la fe de Dios para mí,
a través de la cual puedo ir al cielo. Este centurión no se curó de la
parálisis de su sirviente, sino que obtuvo que su sirviente reciba la salud.
32. Así que
aquí también decimos que los niños no son bautizados en la fe de los padrinos o
de la iglesia, sino que la fe de los padrinos y de la iglesia reza por ellos y obtiene
para ellos su propia fe en la que son bautizados y creen por sí mismos. Tenemos
pasajes fuertes y firmes al respecto (Mateo 19:13-15; Marcos 10:13-16; Lucas 18:15-16).
Cuando algunos llevaron niños pequeños al Señor Jesús para que los tocara y los
discípulos se lo impidieron, él reprendió a los discípulos, abrazó a los niños,
les impuso las manos, los bendijo y dijo: “De los tales es el reino de Dios”.
Nadie nos quitará estos pasajes ni los superará con buenas razones. Aquí dice
que Cristo no quiere que la gente prohíba que los niños pequeños sean llevados
a él; incluso ordena que sean llevados a él, los bendice y les da el reino de
los cielos. Notémoslo bien.
33. Sin
duda, esto fue escrito sobre los niños naturales, y es erróneo cuando la gente
quiere explicar las palabras de Cristo como si se hubiera referido a los niños
espirituales, que son pequeños por su humildad. Estos eran niños físicamente pequeños,
a los que Lucas llama “infantes”. Sobre ellos puso su bendición, y sobre ellos
dice que el reino de los cielos es de ellos. ¿Qué queremos decir aquí?
¿Queremos decir que no tenían su propia fe y que el otro pasaje es falso: “El
que no crea será condenado”? Entonces Cristo también está mintiendo o
disimulando cuando dice que el reino de los cielos es de ellos, y no está
hablando seriamente sobre el verdadero reino de los cielos.
Interpreta
estas palabras de Cristo como quieras, tenemos aquí que los niños deben ser
llevados a Cristo y no se les debe poner trabas; cuando son llevados a él,
entonces nos obliga a creer que él los bendice y les da el reino de los cielos,
como lo hace con estos niños. Es apropiado que no actuemos y creamos de ninguna
otra manera, mientras las palabras permanecen: “Dejad que los niños vengan a mí
y no se lo impidáis”. No es menos apropiado que creamos que cuando sean
llevados a él, los abrazará, pondrá sus manos sobre ellos, los bendecirá y les
dará el cielo, siempre y cuando este texto permanezca que él bendijo y dio el
cielo a los niños que fueron llevados a él. ¿Quién puede pasar por alto este
texto? ¿Quién, en cambio, será tan audaz como para no permitir que los niños
vengan al bautismo o no creer que los bendice cuando vienen a él?
34. Él está
tan presente en el bautismo ahora como lo estaba entonces. Porque nosotros los
cristianos ciertamente sabemos esto, no nos atrevemos a mantener el bautismo
lejos de los niños. Así que tampoco nos atrevemos a dudar de que él bendice a
todos los que vienen a él, así como él bendijo a esos niños. Por tanto, no
queda nada más que los pensamientos y la fe de aquellos que llevaron a él los
niños pequeños. Al llevarlos, hacen y ayudan a los niños pequeños a ser
bendecidos y a obtener el reino de los cielos, pero eso no podría ser si los
niños no tuvieran su propia fe para sí mismos, como se ha dicho.
Así que
también decimos aquí que los niños pequeños son llevados al bautismo por la fe
y la obra de otro; pero cuando llegan allí y el sacerdote o el que bautiza se
ocupa de ellos en lugar de Cristo, entonces los bendice y les da la fe y el
reino de los cielos, porque la palabra y la obra del sacerdote son la palabra y
la obra del mismo Cristo.
35. San
Juan también está de acuerdo con esto cuando dice: “Os escribo a vosotros,
padres”; “Os escribo a vosotros, jóvenes”; “Os escribo a vosotros, niños” (1
Juan 2:13). No se contenta con escribir a los jóvenes; también escribe a los niños,
y les escribe que conocen al Padre. De esto se deduce que los apóstoles también
bautizaron a los niños y sostuvieron la opinión de que creen y conocen al
Padre, como si hubieran empezado a razonar y pudieran leer. Aunque alguien
podría explicar que la palabra “niños” se refiere a los adultos, como Cristo
llama a veces a sus discípulos, sin embargo, aquí es seguro que él está
hablando de los que son más jóvenes que los jóvenes, de modo que suena como si
estuviera hablando de la muchedumbre joven, los que tienen menos de quince o
dieciocho años, y no excluye a nadie hasta el primer año, ya que todos ellos
son llamados “niños”.
36. Pero
queremos ver su razón para pensar que los niños no creen. Dicen que es porque
todavía no han empezado a razonar y por eso no pueden escuchar la palabra de
Dios; pero donde no se escucha la palabra de Dios, no puede haber fe: “La fe
viene por el oír, y el oír viene de la palabra de Dios” (Romanos 10:17). Dime,
¿es cristiano juzgar las obras de Dios según nuestra opinión y decir: “Los
niños no han comenzado a razonar, y por lo tanto no pueden creer.”? ¿Cómo es,
entonces, que a través de tu propio razonamiento ya te has alejado de la fe, y
los niños por su falta de razonamiento han llegado a la fe?
Querido
amigo, ¿de qué sirve la razón para la fe y la palabra de Dios? ¿No es la que
más se opone a la fe y a la palabra de Dios, de modo que nadie puede llegar a
la fe por la razón? No tolerará la palabra de Dios a menos que esté cegada y
deshonrada, de modo que debemos morir a la razón y convertirnos en tontos, tan
irrazonables e insensatos como un niño pequeño, antes de creer y recibir la
gracia de Dios. Cristo dice: “Si no os convertís y os hacéis como niños, no
entraréis en el Reino de los cielos” (Mateo 18:3). ¿Cuántas veces nos dice
Cristo que debemos convertirnos en niños y necios? ¿Con qué frecuencia condena
la razón?
37. De igual
manera, dime ¿qué tipo de razón tenían los niños pequeños a quienes Cristo
abrazó y bendijo y a quienes les dio el cielo? ¿No estaban todavía sin razón?
¿Por qué, entonces, les ordena que sean llevados a él y los bendice? ¿De dónde
sacaron la fe que los hace hijos del reino de los cielos? Sí, solo porque son
sin razón y necios, están mejor adaptados para la fe que los adultos y los
sabios, para quienes la razón siempre está en el camino y se niega a empujar su
cabezota por la puerta estrecha. Si estamos hablando aquí de la fe y la obra de
Dios, entonces no debemos mirar a la razón o a sus obras. Aquí Dios trabaja
solo, y la razón está muerta, ciega y como un tronco estúpido en esta obra, de
modo que la Escritura tiene razón cuando dice: “Dios es asombroso en sus santos”.
Asimismo: “Como los cielos son más altos que la tierra, así son mis caminos más
altos que vuestros caminos y mis pensamientos más que vuestros pensamientos”
(Isaías 55:9).
38. Pero
como están tan metidos en su razón, debemos atacarlos con su propia astucia.
Dime, ¿por qué bautizas a una persona cuando ha empezado a razonar? Respondes: “Escucha
la palabra de Dios y cree”. Yo pregunto: ¿Cómo lo sabes? Dices: “Lo confiesa
con la boca”. ¿Qué debo decir? ¿Y si miente y engaña? No puedes ver su corazón.
Bueno, entonces, bautizas sobre la base de lo que el hombre muestra en su
exterior. No estás seguro de su fe y debes pensar que
si no tiene más en su corazón de lo que percibes en el exterior, entonces su oír,
su confesión y su fe no ayudarán, porque puede ser una mera ilusión y no la
verdadera fe. ¿Quién eres tú, entonces, para decir que el oír y confesar
externamente es necesario para el bautismo? Dices que donde no están, no
debemos bautizar, y donde están, debemos bautizar. Pero aquí tú mismo confiesas
que tal oír y confesión son inciertos y no son suficientes para que una persona
reciba el bautismo. ¿Por qué bautizas? ¿Cómo vas a continuar, cuando has puesto
en duda el bautismo?
¿No es
cierto que debes venir y decir que es impropio que hagas o sepas más de esto, que
debes bautizar a quien te traigan y te pidan el bautismo? Debes creer o
comprometerte con Dios, tanto si él cree o no interiormente, de verdad; de esa
manera te excusas y bautizas correctamente. ¿Por qué, entonces, no lo harás por
los niños, a los que Cristo ordena que te traigan y a los que quiere bendecir?
Más bien, primero quieres tener la audición externa y la confesión, lo que confiesas
es incierto e insuficiente para el bautismo del que va a ser bautizado. Abandonas
las palabras seguras de Cristo (cuando manda que le traigan niños pequeños) por
el bien de tu incierto oído externo.
39. Además,
dime, ¿dónde está la razón de una persona que cree en Cristo mientras duerme,
ya que su fe y la gracia de Dios nunca lo abandonan? Si la fe puede permanecer
sin la ayuda de la razón, de modo que la razón no se da cuenta de ello,
entonces ¿por qué no debería la fe comenzar también en los niños antes de que
la razón sepa algo al respecto? Podría decir lo mismo de todas las horas en las
que un cristiano vive y está ocupado, que no es consciente de su fe y su razón,
y sin embargo su fe no cesa por ello. Las obras de Dios son secretas y
maravillosas, donde y cuando él quiere; por otra parte, son bastante obvias,
donde y cuando él quiere, por lo que son demasiado altas y profundas para que
nosotros las juzguemos.
40. Porque
nos manda aquí que no impidamos a los niños pequeños que vengan a él para que
los bendiga, y no se nos exige que estemos seguros del estado interno de la fe
(al bautizado no le basta con oír y confesar externamente), hemos de
contentarnos con que, para nosotros que hacemos el bautismo, nos basta con oír
la confesión de los que van a ser bautizados, que vienen ellos mismos a
nosotros, para no dar el sacramento contra nuestra conciencia a aquellos de los
que no se espera ningún fruto. Pero cuando aseguran a nuestra conciencia con su
búsqueda y confesión que podemos dárselo como un sacramento que da gracia,
entonces estamos excusados. Si su fe no es verdadera, se lo dejamos a Dios; no
lo hemos dado como algo inútil, sino con la conciencia de que es beneficioso.
41. Digo
todo esto para que no bauticemos sin pensar, como hacen los que lo dan con la
conciencia de que no hace nada y no es beneficioso. Esos que bautizan pecan al
usar deliberadamente el sacramento y la palabra de Dios de manera inútil, o al
pensar conscientemente que no puede hacer nada. Eso es tratar el sacramento de manera
indigna; tienta y calumnia a Dios. Eso no es dar el sacramento sino burlarse
del sacramento. Pero si el que es bautizado miente y no cree, bueno, aun así has hecho lo correcto y has dado el verdadero sacramento
con buena conciencia, como algo que debe ser útil.
42. En
cuanto a los que no vienen por sí mismos, sino que son traídos (como Cristo nos
manda traer a los niños pequeños), debes confiar su fe a Aquel que nos manda
traerlos y bautizarlos por orden suya, y decir: “Señor, Tú los traes aquí y me
ordenas que los bautice, así que ciertamente responderás por ellos. Confío en
eso. No me atrevo a ahuyentarlos ni a obstaculizarlos”. Si no han oído la palabra,
por la que viene la fe, como los adultos la oyen, la oyen como niños pequeños.
Los adultos captan la palabra con los oídos y la razón, pero a menudo sin fe.
Los niños pequeños la escuchan con sus oídos, sin razón y con fe. La fe está tanto
más cerca cuando hay menos razón. La fe que los trae es más fuerte que la
voluntad de los adultos que vienen por ellos mismos.
43. Lo que
más preocupa a estos escritores es que en los adultos existe la razón, que
actúa como si creyera en la palabra que escucha; eso lo llaman “creer”. Por
otra parte, ven que en los niños todavía no hay razón, pues actúan como si no
creyeran. Pero no ven que la fe en la palabra de Dios es algo muy diferente y
más profundo que lo que la razón hace con la palabra de Dios. La fe es la única
obra de Dios más allá de toda razón. El niño está más cerca que el adulto, sí,
mucho más cerca, y el adulto está más lejos que el niño, sí, mucho más lejos.
44. Pero
esta es una obra humana, hecha por la razón. Me parece que
si algún bautismo es seguro, el de los niños debería serlo más, por las
palabras de Cristo que nos dicen que los traigamos, mientras que los adultos
vienen por su cuenta. Puede haber engaño en los adultos por su razón, pero no
puede haber engaño en los niños porque su razón está oculta. Cristo hace
efectiva su bendición en ellos, como ha ordenado que sean llevados a él. Estas
palabras tan sorprendentes no deben ser pasadas por alto, cuando nos dice que
le llevemos a los niños a él y reprende a aquellos que lo impiden.
45. Pero al
hacerlo no queremos que el oficio de predicador se debilite o se deje de lado.
Ciertamente, Dios no hace que se prediquen estas cosas por el bien del oído
racional, ya que de ahí no sale ningún fruto, sino por el bien del oído
espiritual, que, como se ha dicho, también tienen los niños, tan bien e incluso
mejor que los adultos. Así que ellos también escuchan la palabra. ¿Qué más es
el bautismo que el evangelio al que son llevados? Aunque solo la escuchen una
vez, la escuchan con más fuerza porque Cristo, que ha ordenado que sean
llevados, los acoge. Los adultos tienen la ventaja de que la escuchan a menudo
y pueden reflexionar sobre ella. Sin embargo, también sucede con los adultos
que incluso muchos sermones no penetran en el oído espiritual; pero entonces
puede ser impactado una vez en un sermón, y tiene suficiente para siempre. Lo
que oye después mejora lo que oyó primero o lo destruye de nuevo.
46. En
resumen, el bautismo y el consuelo de los niños está en estas palabras: “Dejad
que los niños vengan a mí; no se lo impidáis, porque de los tales es el reino
de Dios”. Él ha dicho esto y no miente. Así que debe ser correcto y cristiano
traerle niños pequeños. Eso no puede suceder más que en el bautismo. Así que
también debe ser cierto que él los bendice y da el reino de los cielos a todos
los que vienen a él, como dicen las palabras: “De los tales es el reino de Dios”.
Ya es suficiente por ahora.
47. Aquí al
final debemos tratar lo que la lepra y la parálisis significan espiritualmente.
Pero se habla mucho de la lepra en la postila de los diez leprosos. Por lo
tanto, no se trata aquí en profundidad.