EVANGELIO
PARA EL DECIMONOVENO DOMINGO DESPUÉS DE LA TRINIDAD
Mateo 9:1-8
1. El
resumen de esta lectura del Evangelio es el gran y elevado artículo de fe que
se llama “el perdón de los pecados”. Si se entiende correctamente, produce un
cristiano genuino y da la vida eterna. Por lo tanto, es necesario que tratemos
este artículo con toda diligencia y sin cesar en la cristiandad, para que
aprendamos a entenderlo clara y distintamente. Esta es la única, más elevada y
difícil habilidad de los cristianos, en la que tenemos bastante que aprender
mientras vivamos aquí, de modo que nadie necesita ver nada nuevo, más elevado o
mejor.
2. Sin
embargo, para entenderlo correctamente, debemos saber distinguir muy bien las
dos gobernaciones o dos clases de justicia. Una de ellas la ha dispuesto Dios
aquí en la tierra y la ha puesto en la Segunda Tabla de los Diez Mandamientos.
Esta se llama justicia mundana o humana y es útil mientras vivimos aquí en la
tierra entre unos y otros y empleamos los bienes que Dios nos ha dado. También
quiere que esta vida se desarrolle y transcurra de forma muy pacífica,
tranquila y armoniosa, de modo que cada uno haga lo que se le ha encomendado y
nadie se entrometa en el oficio, los bienes o la persona de otro. Por eso,
también ha adjuntado una bendición y ha dicho: “Quien las haga vivirá en ellas”,
es decir, “Quien sea justo en la tierra y ante el mundo también debe
beneficiarse de ello, para que le vaya bien y viva mucho tiempo”.
3. Por otro
lado, si alguien no quiere hacer esto, ha ordenado la espada, la horca, la
rueda, el fuego, el agua, etc., con los que ordena que se frene y se controle a
los que no quieren ser justos. Cuando esto no sucede, sino que todo un país se
vuelve perverso y malvado, de modo que el verdugo no puede contenerlo, entonces
Dios envía la peste, el hambre, la guerra u otras aflicciones terribles, con
las que derriba y destruye el país, como sucedió con los judíos, los griegos,
los romanos y otros. Así vemos que, en resumen, él quiere que los pueblos
conserven y usen esta justicia, y les da suficientes beneficios; pero si no,
entonces les quitará todo y los destruirá.
4.
Brevemente, este es el significado y toda la sustancia de esta justicia en la
tierra. En ella se incluye, además, el exhortar y amonestar a la gente para que
todos se apresuren y se esmeren en hacerlo con deseo y amor, de modo que no
necesiten ser instados a ello con la fuerza y el castigo. La amonestación, sin
embargo, consiste en aplicar los Mandamientos y el mandato de Dios a cada
estamento de la tierra, tal como él lo ha ordenado y emitido. Debemos mirarlos,
estimarlos y derivar de ellos el deseo de hacer de corazón lo que corresponde a
cada uno en su estado. Por ejemplo, cuando dice: “Honrarás al padre y a la
madre”, entonces aquí cada hijo, siervo, criada, súbdito, etc., debería recibir
estas palabras con alegría, no tener mayor consideración por ningún tesoro en
la tierra, y pensar que cuando haga esto, estará a medias, si no completamente,
en el paraíso. Entonces su corazón puede concluir sin duda alguna: “Ahora sé
que esta obra, vida o estado es apropiado y bueno, agradable al corazón de Dios.
Tengo sus palabras y su mandato como un testimonio seguro que no puede mentir
ni hacerme daño”.
5. Que esto
no sea la menor gracia en la tierra: cuando llegues al punto en que esto esté
resuelto en tu corazón y tu conciencia pueda tomar su posición y descansar en
ella. Solo debemos dar gracias al querido evangelio por esto, apreciarlo y
darle todo el honor, aunque no tengamos otro beneficio y fruto de ello que el
de que nuestra conciencia se asegure y se cerciore de cómo hemos de vivir y
estar con Dios.
¡Cómo
estábamos antes en el error y la ceguera, cuando ni siquiera una chispa de esta
enseñanza nos había iluminado! Fuimos llevados en nombre del diablo a todo lo
que cualquier predicador mentiroso había soñado. Buscamos tantas obras,
corrimos aquí y allá, aplicamos y derramamos nuestro sudor, dinero y
propiedades. Aquí dotamos misas y altares; allí, monasterios y hermandades.
Cada uno buscaba a tientas cómo podía estar seguro de servir a Dios. Nadie lo
consiguió, sino que todos permanecieron en la oscuridad. No había un Dios que
hubiera dicho: “Esto me agrada; esto he ordenado”, etc. Sí, nuestros líderes
ciegos no hicieron otra cosa que poner la palabra de Dios fuera de la vista,
arrancar las obras genuinas, y en lugar de ellas establecer otras en cada
esquina. Además, los estados que él había establecido fueron derribados y
despreciados, como si no supiera arreglar las cosas mejor que nosotros.
6. Por lo
tanto, no debemos descuidar tener siempre presente la palabra de Dios que no
nos impone ningún trabajo especialmente difícil, sino que señala justamente ese
estado en el que vivimos, para que no busquemos otra cosa que permanecer en él
con una conciencia alegre, sabiendo que se consigue más con ese trabajo, aunque
sea el menor trabajo doméstico, que si alguien hubiera dotado todos los
monasterios y mantenido todas las órdenes. Antes nos hemos dejado engañar por
la buena apariencia y la ostentación de trabajos como las capuchas, las
tonsuras, las camisas de pelo, los ayunos, las vigilias, las caras tristes, el
colgarse la cabeza y el ir descalzo.
Es nuestra
locura que calculamos el valor según la apariencia de la obra, y porque no
brilla como algo especial, no la valoramos. Nosotros, los necios, no nos
fijamos en el hecho de que Dios ha sujetado y atado este precioso tesoro, a
saber, su palabra, solo a tales obras comunes, cuando (como se dijo) en su
mandato y orden incluye la obediencia a los padres y las obras que ocurren en
los asuntos externos, domésticos o civiles. Él quiere que estas cosas sean
aceptadas, como si él mismo hubiera aparecido desde el cielo. ¿Qué harías si
Cristo mismo con todos los ángeles descendiera visiblemente y te ordenara en tu
casa barrer la casa o lavar los platos? ¡Qué feliz serías! No sabrías cómo
actuar de alegría; no por el trabajo, sino porque sabrías que estás sirviendo a
Aquel que es más grande que el cielo y la tierra.
7. Si tan solo
consideráramos esto y a través de la palabra fuéramos a mirar más allá de
nosotros mismos para ver que no es un hombre, sino Dios en el cielo quien exige
y ordena estas cosas, entonces podríamos saltar y correr a hacer estas obras
comunes, como la gente las considera, en lugar de otras, con la mayor fidelidad
y diligencia. Pero esto no sucede, porque separamos las obras de la palabra y
no queremos mirar ni prestar atención al mandato de Dios. Vamos como ciegos y
adormecidos y pensamos que todo depende de hacer las obras. Porque las
despreciamos, y buscamos y miramos otras cosas, nos volvemos perezosos y
desganados. No hacemos nada con amor, fidelidad y obediencia. No tenemos
escrúpulos para no hacer estas cosas. Y actuamos sin fe, con daño u ofensa al
prójimo, con lo cual acumulamos para nosotros todas las aflicciones, la ira y
la desgracia.
8. Ahora
bien, una parte de nuestra enseñanza consiste en promover esta justicia externa
tanto con la amonestación como con la amenaza, y no dejar que sea despreciada.
Quien desprecia esto ha despreciado a Dios y a su palabra.
9. Por
tanto, cada uno debe mirar por sí mismo lo que es o lo que tiene que hacer y lo
que Dios quiere de él, ya sea gobernar, mandar y dar órdenes o, por el
contrario, obedecer, servir, trabajar, etc. Por amor a Dios debe atender a su
oficio con toda fidelidad y estar seguro de que Dios piensa más de ello que si
tuviera el trabajo y la santidad de todos los monjes, que nunca han alcanzado
esta justicia externa. No pueden presumir tanto de todos sus caminos y obras
como un niño pequeño o una sirvienta que por orden de Dios hace el trabajo de
un niño o de una sirvienta.
Qué mundo
tan feliz tendríamos si la gente creyera esto y cada uno se mantuviera por sí
mismo en su oficio, con los ojos siempre puestos en la voluntad y el mandato de
Dios. Entonces tendría que nevar del cielo con toda clase de bendiciones y
beneficios. En lugar de eso, ahora tenemos que tener
tantas aflicciones y penas, que deseamos y merecemos.
10. Más
allá de esta justicia externa hay ahora otra, que no pertenece a esta vida temporal
en la tierra, sino que solo tiene valor ante Dios. Nos guía y preserva en la
vida que viene después de esta. La primera justicia consiste en las obras que
esta vida exige realizar entre las personas hacia los superiores, los
inferiores y los vecinos. Tiene su recompensa aquí en la tierra y termina con
esta vida. Quien no la observa no permanece en esta vida. Sin embargo, esta
última se eleva y vuela sobre todo lo que hay en la tierra y no tiene nada que
ver con las obras. ¿Cómo puede tener obras si todo lo que el cuerpo puede hacer
y se llama “obra” ya está incluido en la otra justicia?
Esto es
ahora lo que la gente llama “la gracia de Dios” o “el perdón de los pecados”,
de lo que Cristo habla en este y en todos los Evangelios. No es una justicia terrenal
sino celestial, no es nuestra actividad y capacidad sino la obra y el don de
Dios. La primera, la justicia humana, puede ciertamente evitar el castigo y el
verdugo y disfrutar de los beneficios temporales, pero no llegar al punto de
alcanzar la gracia de Dios y el perdón de los pecados. Por lo tanto, aunque
tengamos la primera, debemos tener una mucho más elevada que pueda presentarse
ante Dios, librarnos del pecado y de la mala conciencia, y sacarnos de la
muerte a la vida eterna.
11. Esta es
también la única parte, o artículo y enseñanza, por la que nos convertimos y
somos llamados cristianos y que nos separa y divide de todos los demás santos
de la tierra. Todos ellos tienen una base diferente y modos distintos para su
santidad, prácticas especiales y vida estricta, etc., o incluso para las obras
en sus estamentos y oficios que son confirmadas por la palabra de Dios, que son
todavía mucho más elevadas y mejores que la espiritualidad monástica y elegida por
uno mismo. Incluso forman un estamento santo para que se les llame justos, como
si hicieran lo que deben y todos tuvieran que alabarlos. Sin embargo, ninguno
de ellos es cristiano, si no se aferra a este artículo con fe y sabe que está
en el reino de la gracia, donde Cristo lo ha tomado bajo sus alas y le da sin
cesar el perdón de los pecados. Quien busque algo diferente o quiera tratar de
otra manera con Dios debe saber que no es cristiano, sino que es rechazado y
condenado por Dios.
12. Por eso
se requiere habilidad y entendimiento para captar y guardar esta justicia y
distinguirla cuidadosamente en nuestras conciencias ante Dios de aquella
justicia externa. Esta es, como se ha dicho, la habilidad y la sabiduría de los
cristianos, pero es tan alta y grande que ni siquiera todos los queridos apóstoles
pudieron decir lo suficiente al respecto. Sin embargo, experimenta la penosa
aflicción de que la gente no termina de aprender ninguna habilidad tan
rápidamente como esta.
Ninguna
predicación es más grande que la de la gracia y el perdón de los pecados; sin
embargo, somos gente tan perversa que cuando alguien la ha oído o leído una
vez, la conoce y es inmediatamente un maestro y un doctor. Entonces busca algo
más elevado, como si lo hubiera logrado todo, y produce nuevas facciones y
divisiones.
13. Yo mismo
he estado aprendiendo esto durante muchos años y he trabajado en ello con toda
diligencia (más que cualquiera de los que se imaginan que lo saben) en la
predicación, la escritura, la lectura, etc. Sin embargo, no puedo presumir de
ninguna maestría, sino que debo alegrarme de seguir siendo un alumno junto a
los que apenas empiezan a aprender. Por eso debo amonestar y advertir a todos
los que quieren ser cristianos, tanto a los maestros como a los alumnos, que se
pongan en guardia contra este vergonzoso engaño y aburrimiento y que sepan que esta
es la habilidad más alta y difícil que se puede encontrar en la tierra. Incluso
San Pablo tiene que confesar y decir que es “un don indecible”; es decir, lo
elevado y precioso que es en sí mismo no puede ser impreso en las personas con
palabras.
14. La
causa de esto es que la razón no puede ir más allá de su justicia externa en
las obras, ni puede comprender la justicia de la fe, sino que cuanto más
elevada e inteligente es, más intenta aferrarse a las obras y apoyarse en
ellas. No puede permitir que alguien en la tentación y en la necesidad,
golpeado por su conciencia, no se aferre a las obras en las que podría
descansar y mantenerse. Entonces buscamos y enumeramos muchas obras buenas, que
queremos hacer o hemos hecho. Cuando no encontramos ninguna, entonces el
corazón empieza a tener miedo y a dudar. Esto se adhiere tan firmemente que
incluso los que tienen fe y conocen la gracia o el perdón de los pecados, solo
pueden salir de él con todo esfuerzo y trabajo y deben luchar diariamente
contra él. En resumen, está totalmente más allá del intelecto y la comprensión,
la habilidad y la capacidad humanas, elevarse por encima de esta justicia
terrenal y entrar en este artículo. Aunque oigamos hablar mucho de él y estemos
de acuerdo con él, no obstante el viejo engaño y la
suciedad innata, que trata de llevar sus propias obras ante Dios y hacerlas la
base de la salvación, siempre permanece. Esta es la experiencia, digo, de los
que son cristianos y luchan contra ella. Los demás sofistas y espíritus no
probados se ahogan completamente en ella.
15. Por lo
tanto, esta enseñanza debe ser captada de tal manera que estemos completamente
convencidos de que nuestra justicia ante Dios es el perdón de los pecados.
Entonces debemos salir de nosotros mismos y elevarnos por encima de nuestra
razón, que disputa con nosotros y nos señala tanto el pecado como las buenas
obras. Debemos elevarnos tanto que no miremos ni al pecado ni a las buenas
obras, sino que nos apoyemos y nos hundamos en este artículo, de modo que no
veamos ni conozcamos nada más. Así debemos oponer la gracia o el perdón no solo
al pecado sino también a las buenas obras y excluir toda justicia y santidad
humanas. Así, el hombre está dividido en estos dos gobiernos: Exteriormente en
esta vida debe ser justo, hacer buenas obras, etc. Sin embargo, si va más allá
de esta vida para tratar con Dios, entonces debe saber que ni su pecado ni su
justicia tienen ningún valor. Aunque perciba el pecado, que le oprime la
conciencia, y la ley le exija buenas obras, no debe escucharlos ni mirarlos,
sino responder con valentía: “Si tengo pecado, Cristo tiene perdón. Sí, me
siento en el trono que el pecado no puede alcanzar”.
16. Debemos
considerar el reino de Cristo como un hermoso y gran arco o bóveda sobre
nosotros en todas partes, que nos cubre y protege de la ira de Dios; sí, un
gran y amplio cielo donde nada más que la gracia y el perdón brillan y llenan
el mundo y todas las cosas. Por otra parte, todo pecado es apenas una chispa comparado con el gran y ancho mar. Aunque nos oprima,
no puede perjudicarnos, sino que debe menguar y desaparecer ante la gracia.
Quien sabe esto puede ser llamado ciertamente maestro. Sin embargo, todos
debemos ser humildes y no avergonzarnos de aprender esto mientras vivamos.
17. Si
nuestra naturaleza conoce uno de nuestros pecados, puede hacer de él una carga
tan pesada como el cielo. Entonces el diablo sopla sobre él y de una chispa
hace un fuego que llena el cielo y la tierra. Aquí hay que pasar la página, y
debemos concluir con confianza: Por muy grande y grave que sea el pecado, este
artículo es mucho más alto, más largo y más grande.
Ningún hombre ha hablado o establecido este artículo por su propia sabiduría.
El que lo hizo es el que agarra y sostiene el cielo y la tierra con tres dedos
(como dice el profeta Isaías 40:12). Mi pecado y mi justicia deben permanecer
aquí abajo, en la tierra, en lo que se refiere a mi vida y mi hacer. Arriba,
sin embargo, tengo otro tesoro, más grande que cualquiera de ellos, donde
Cristo se sienta y me sostiene en sus brazos, me cubre con sus alas y me cubre
con nada más que la gracia.
18. Dices: “¿Cómo
puede ser esto, ya que diariamente siento el pecado, y mi conciencia me condena
y me recuerda la ira de Dios?”. Respondo: Por eso digo que debemos aprender que
la justicia cristiana no es otra cosa que pueda nombrarse o concebirse sino el
perdón de los pecados, es decir, un reino o gobierno que se ocupa solo del pecado
y de la gracia sobreabundante que quita toda ira.
Se llama
perdón de los pecados porque somos auténticos pecadores ante Dios; sí, no hay
nada más que pecado en nosotros, aunque tengamos toda la justicia humana. Donde
él habla de pecados, debe haber pecados verdaderamente grandes. Así que también
el perdón no es una broma, sino algo muy serio. Por lo tanto, cuando miras este
artículo, tienes las dos cosas: el pecado te quita toda la santidad, por muy
justo que seas en la tierra; por otro lado, el perdón cancela todo el pecado y
la ira, de modo que ni tu pecado puede empujarte al infierno ni tu justicia
elevarte al cielo.
19. Por lo
tanto, cuando el diablo turbe tu conciencia, haga que tu corazón se desanime y
te diga: “Tú mismo enseñaste que la gente debe ser justa”, responde con
confianza y di: “Sí, en efecto, hace tiempo que sé que soy un pecador, pues ese
artículo llamado “el perdón de los pecados” me lo enseñó hace tiempo. Quiero
ser justo y hacer todo lo que pueda ante el mundo. Sin embargo, ante Dios
quiero ser un pecador y que no me llamen otra cosa, para que este artículo siga
siendo verdad”. De lo contrario, no sería perdón ni gracia, sino que tendría
que llamarse corona de justicia y de mi mérito. Por lo tanto, aunque no sienta
otra cosa que muchos y grandes pecados, ya no son pecados, porque tengo un
antídoto y una medicina preciosa que quita el poder y el veneno del pecado y lo
mata, a saber, la palabra “perdón”. Ante ella, el pecado se desvanece como el
rastrojo ante el fuego. De lo contrario, ninguna obra, sufrimiento o tormento
ayuda contra el más mínimo pecado. Al margen del perdón, no hay ni queda más
que el pecado, que nos condena.
20. Por lo
tanto, debes confesar con valentía y plenitud solo este artículo y concluir:
Ante el mundo puedo ser justo y hacer todo lo que debo, pero ante Dios no es
más que pecado debido a este artículo. Por lo tanto, sí soy un pecador, pero el
tipo de pecador que ahora tiene perdón y se sienta en el trono donde solo
gobierna la gracia, como dice el Salmo 116:5. De lo contrario, sería un pecador
como Judas, que solo vio su pecado y ningún perdón. Los cristianos, sin
embargo, por mucho pecado que vean en sí mismos, ven una gracia aún más alta y
mayor sobre y alrededor de ellos, dada y derramada sobre ellos en la palabra.
21.
Aprende, pues, a engrandecer este artículo y a extenderlo hasta donde Cristo
alcanza y gobierna, para que puedas exaltarlo alto y muy por encima de todo en
el cielo y en la tierra. Así como el Verbo se eleva por encima de todo, así
también la fe, que agarra el Verbo en el corazón y se aferra a él, debe ir por
encima del pecado, de la conciencia, de la muerte y del diablo.
22.
Considera ahora qué clase de hombre es el cristiano, que se llama “señor del
diablo y de la muerte” y ante el cual todo pecado es como una hoja seca.
Pruébate a ti mismo, tanto como puedas, sobre si esto es una habilidad tan
común y fácil como los espíritus inexpertos piensan. Si lo supieras y lo
creyeras, entonces todas las desgracias, la muerte y el diablo no serían nada.
Sin embargo, todavía dejas que el pecado te muerda y tienes miedo y temor a la
muerte, al infierno y al juicio de Dios. Por eso, humíllate, da honor a la palabra
y confiesa que aún no has entendido esto.
En resumen,
que cada uno examine su propio seno. Encontrará allí a un falso cristiano que
se imagina que lo sabe todo antes de haber aprendido las primeras letras.
Ciertamente, las palabras se oyen, se leen y se retienen rápidamente, pero
llevarlas a la práctica y a la realidad, de modo que vivan en nosotros y la
conciencia se apoye y dependa de ellas, no es algo que la gente pueda hacer.
Por eso, digo y amonesto a los que quieren ser cristianos que se ocupen siempre
de ella, que la mastiquen, que la enfaticen y que trabajen en ella para que, al
menos, la saboreemos y, como dice Santiago 1:18, lleguemos a ser un principio o
“primicias de sus criaturas”. En esta vida no terminaremos de conseguir un
entendimiento perfecto, porque los queridos apóstoles, que estaban llenos del
Espíritu y de fe, no avanzaron más.
23. Este
es, pues, el primer punto, es decir, qué es y en qué consiste la justicia
cristiana. Ahora bien, si se pregunta además: “¿De
dónde viene, o cómo se produce o adquiere?”, entonces la respuesta es: “Viene
porque Jesucristo, el Hijo de Dios, vino del cielo y se hizo hombre, sufrió y
murió por nuestros pecados”. Esta es la causa, el medio y el tesoro por el cual
y a causa del cual se nos dio el perdón de los pecados y la gracia de Dios.
Este tesoro no nos llega sin medios ni méritos. Sin embargo, debido a que todos
hemos nacido en pecado como enemigos de Dios, no hemos merecido otra cosa que
la ira eterna y el infierno, de modo que todo lo que somos y de lo que somos
capaces está condenado, y no hay alivio ni salida. El pecado es tan grave que
ninguna criatura puede borrarlo, y la ira es tan grande que nadie puede
calmarla o aplacarla. Por eso, otro hombre debe ocupar nuestro lugar, es decir,
Jesucristo, Dios y hombre, y mediante su sufrimiento y muerte dar satisfacción
y pagar por los pecados. Este es el gasto que se nos ha aplicado, por el cual
el pecado y la ira de Dios han sido borrados y eliminados. Por ella el Padre ha
sido reconciliado y se ha convertido en nuestro Amigo.
24. Solo
los cristianos saben y creen esto, y esto los separa de cualquier otra creencia
y culto en la tierra. Los judíos, los turcos, los falsos cristianos y los
santos de obras también se jactan de que Dios es misericordioso. No hay nadie
en la tierra que no pueda hablar de la gracia de Dios, y sin embargo todos
ellos no consiguen ninguna gracia ni el perdón de los pecados. Esto significa
que no saben cómo obtenerlo; es decir, no tienen el tesoro en el que reside y
del que mana. Siguen en su ceguera y quieren conseguir cosas con su actividad,
su vida estricta y su propia santidad, con lo cual no hacen más que agravar la
ira y el disfavor de Dios.
25. Por lo
tanto, es necesario que aprendamos a encontrar verdaderamente este tesoro y a
buscar el perdón donde hay que buscarlo, es decir, que conozcamos, agarremos y
guardemos firmemente al Señor Jesucristo. Está determinado que sin y aparte de
Cristo nadie se presentará ante Dios, ni encontrará la gracia, ni obtendrá el
perdón del menor pecado. Porque eres y sigues siendo un pecador sin cesar, tu
conciencia está ahí condenándote y recordándote la ira y el castigo de Dios, de
modo que no puedes ver ninguna gracia.
Sin
embargo, no encontrarás en tu seno (como se dijo) nada con lo que puedas pagar
este perdón ni reunir ninguna razón para que Dios te mire y haga borrón y
cuenta nueva. Sin embargo, cuando te aferras a Cristo como el que ha ocupado tu
lugar, ha tomado tu pecado sobre sí mismo y se ha entregado para ser tuyo con
todos sus méritos y beneficios, entonces ningún pecado puede hacer nada contra
ti. Soy un pecador, pero él es santo, el Señor sobre el pecado, la muerte, el
diablo y el infierno, de modo que ningún pecado puede dañarme porque él ha sido
entregado a mí como mi justicia y bendición.
26. Así que
ciertamente no tenemos nada más que la pura gracia y el perdón de todos los
pecados, pero no debe buscarse ni encontrarse en ninguna parte, sino solo a
travésde y en el único Cristo. Ahora bien, quien se presente ante Dios con
cualquier obra que él deba mirar y que se suponga que vale algo para obtener la
gracia, tropezará y se golpeará la cabeza; sí, en lugar de la gracia se cargará
con nada más que la ira. Así que ves que todos los demás medios y caminos son
condenados como enseñanzas del diablo, mediante las cuales se extravía a la
gente y se les señala a sus propias obras o a la santidad y los méritos de
otros, como el ejemplo de los santos que vivían en órdenes estrictas, sufrían
mucho y hacían penitencia durante mucho tiempo, etc., o los que consolaban y
amonestaban a la gente en peligro de muerte para que sufrieran la muerte
voluntariamente por sus pecados. Es negar al Señor Cristo, sí, insultarlo y
calumniarlo, cuando alguien se atreve a oponer al pecado cualquier otra cosa o
incluso a hacer él mismo penitencia por el pecado, como si la sangre de Cristo
no valiera tanto como nuestro arrepentimiento y satisfacción o como si su
sangre fuera insuficiente para borrar todo el pecado en la tierra.
27. Por lo
tanto, si quieres librarte del pecado, deja de intentar llevar tus obras y tu
satisfacción ante Dios; más bien, arrástrate a Cristo como el que te ha quitado
el pecado y lo ha puesto sobre sí mismo. No necesitas luchar con él ni tener
nada que ver con él. “Él es el Cordero de Dios”, dice Juan, “que lleva el
pecado del mundo”. “No hay otro nombre bajo el cielo”, como dice Pedro (Hechos
4:12), “en el que podamos ser salvos”. Nos llamamos cristianos porque lo tenemos
a él con todo su mérito y beneficios, no por nuestras obras y trabajos, que
ciertamente pueden hacer santo a un cartujo, a un franciscano o a un monje
agustino, que se llama “obediente” y “que ayuna”, pero nunca puede producir un
cristiano. Este es el segundo punto que pertenece a la predicación de este
artículo.
28. El
tercer punto es cómo y por qué medios se nos hace llegar esta justicia, para
que recibamos el tesoro ganado por Cristo. Aquí debemos señalar también que
debemos proceder con cuidado y no cometer el error de algunos herejes en el
pasado y de muchos espíritus erróneos todavía, que afirmaban y pensaban que
Dios debía hacer algo especial con ellos: que por medio de una luz especial y
una revelación secreta debía tratar con cada uno interiormente en el corazón y
darle el Espíritu Santo, como si no necesitáramos letras, escritos o
predicaciones externas. Por lo tanto, debemos saber que Dios ha ordenado que
nadie llegue al conocimiento de Cristo ni reciba el perdón ganado por él o el
Espíritu Santo sin medios externos y públicos. Más bien, ha incluido este
tesoro en el oficio de la palabra o predicación oral y no quiere que se lleve a
cabo en un rincón o en secreto en el corazón, sino que quiere que se proclame y
administre públicamente entre el pueblo, como manda Cristo: “Vayan por todo el
mundo y prediquen el evangelio a toda criatura”, etc.
29. Lo hace
para que estemos seguros de cómo y dónde debemos buscar y esperar esta gracia,
para que las cosas sucedan de la misma manera y en el mismo orden en la
cristiandad, y nadie emprenda por su cuenta el seguimiento de sus propios
pensamientos, no sea que se engañe a sí mismo y a los demás, lo que de otro
modo sucedería ciertamente. Como no podemos mirar en el corazón de nadie, cada
uno podría presumir del Espíritu Santo y proclamar que sus propios pensamientos
eran una revelación espiritual enseñada e inspirada por Dios de manera
especial, con el resultado de que nadie podría saber a quién o qué creer.
30. Así,
este punto. a saber, la palabra externa o la predicación, se mantiene en la
cristiandad como una tubería o medio por el cual obtenemos el perdón de los
pecados o la justicia cristiana, a través del cual Cristo y su gracia son
revelados y traídos a nosotros o puestos en nuestro regazo, sin lo cual nadie
podría llegar a estar seguro del tesoro. ¿Cómo podríamos saber, o cómo podría
llegar al corazón de cualquier hombre, que Cristo, el Hijo de
Dios, vino del cielo por nosotros, murió por nosotros, resucitó de entre los
muertos, adquirió el perdón de los pecados y la vida eterna, y nos lo dio, si
no lo hizo proclamar y predicar públicamente? Aunque él ganó el tesoro
para nosotros a través de su sufrimiento y muerte, nadie podría haberlo
obtenido o recibido, si no lo hubiera hecho ofrecer y traer a casa a través de
la palabra. Todo lo que él ha gastado y hecho habría sido en vano y nada más
que un gran y precioso tesoro enterrado en la tierra, ya que nadie sabría
buscarlo o hacer uso de él.
31. Por eso
siempre he enseñado que, en primer lugar y por encima de todo, la palabra oral
debe estar presente y ser captada por los oídos para que entre en el corazón el
Espíritu Santo, que ilumina el corazón con la palabra y a través de ella y que
obra la fe. Así pues, la fe no llega ni perdura si no es a través de escuchar
la predicación externa del evangelio, por la que comienza y crece o se
fortalece. En consecuencia, no debemos despreciarla de ningún modo, sino
honrarla, ocuparnos con gusto de ella, y sin dejar de insistir y trabajar en
ella, lo cual nunca ocurre sin fruto. Además, nunca puede ser suficientemente
comprendida y aprendida. Cada uno debe estar en guardia contra los espíritus
vergonzosos que la desprecian como si fuera innecesaria o no útil para la fe, o
que terminan rápidamente de aprenderla y se aburren de ella, hasta que
finalmente caen y no retienen nada de la fe y de Cristo.
32. Aquí
tienes todo lo que pertenece a este artículo sobre la justicia cristiana, que
consiste en el perdón de los pecados que se nos da por Cristo y que recibimos
con fe por medio de la palabra y en ella, pura y únicamente sin ninguna de
nuestras obras. Sin embargo, esto no ocurre de manera que el cristiano no deba
ni tenga que hacer buenas obras. Más bien, no debemos mezclar y entrelazar las
obras en la enseñanza de la fe y revestirlas con el vergonzoso engaño de que
pueden hacer algo por la justicia ante Dios. De esa manera, estaríamos
contaminando y destruyendo tanto las obras como la enseñanza de la fe. Todo
depende de mantener este artículo puro y limpio, separado de todas nuestras
obras. En consecuencia, sin embargo, cuando tenemos esta justicia, entonces las
obras deben seguir y continuar aquí en la tierra, donde producen y mantienen la
justicia mundana. Así pues, ambas cosas suceden correctamente, pero cada una particularmente
en su lugar y rango: la primera ante Dios en la fe por encima y antes de todas
las obras; la segunda en las obras de amor al prójimo, como hemos dicho
suficientemente más arriba y hemos enseñado siempre.
EL PODER DE PERDONAR LOS PECADOS EN LA TIERRA
[33.] Los
fariseos sabían ciertamente que perdonar los pecados es obra de Dios y le
pertenece solo a él. Por eso consideraban a Cristo como un blasfemo, que como
hombre intentaba perdonar los pecados. Los pecados se perdonan de dos maneras:
Primero, el pecado es expulsado del corazón y la gracia es derramada; solo Dios
hace esto. En segundo lugar, se proclama el perdón de los pecados; esto lo hace
un hombre a otro. Cristo, sin embargo, hace ambas cosas: Pone el Espíritu en el
corazón y lo proclama exteriormente con palabras. Se trata de una proclamación
y predicación pública del perdón interior.
[34.] Este
poder lo tienen todas las personas que son cristianas y están bautizadas. Así
alaban a Cristo, y las palabras se ponen en su boca, para que puedan decir,
cuando quieran y cuantas veces sea necesario “¡Mira, querido hombre! Dios te
ofrece su gracia y perdona todos tus pecados. Consuélate, tus pecados han sido
perdonados. Solo créelo y seguro que lo tienes”. Esta voz no debe cesar entre
los cristianos hasta el Día Final: “Tus pecados te han sido perdonados.
Alégrate y consuélate”. Un cristiano siempre tiene estas palabras en su boca y
dice públicamente las palabras en las que los pecados son perdonados. Así, un
cristiano tiene el poder de perdonar los pecados.
[35.] Por
lo tanto, cuando te digo: “Tus pecados han sido perdonados”, considéralo tan
cierto como si Dios mismo te lo hubiera dicho. ¿Quién trataría de hacer esto si
Cristo mismo no hubiera descendido, no hubiera puesto en mi boca que debemos
perdonarnos los pecados unos a otros? Él dijo en Juan: “Reciban el Espíritu
Santo. Los pecados que remiten, serán remitidos; y los
que retengan, serán retenidos”. En otro lugar dijo: “Si dos de ustedes se ponen
de acuerdo en lo que quieren pedir, les será hecho por mi Padre que está en el
cielo. Porque si dos o tres se reúnen en mi nombre, allí estoy yo en medio de
ellos”. La palabra es la que lo hace; penetra.
[36.] Ahora
bien, si no hubiera nadie en la tierra que perdonara los pecados, sino que solo
existieran la ley y las obras, ¡qué tímida y miserable sería una pobre
conciencia angustiada! Pero ahora, cuando Dios ha llenado la boca de todos para
que puedan decir a otro: “Tus pecados son perdonados”, no importa dónde estés,
el año dorado ha comenzado. Nuestra confianza y jactancia contra el pecado es
que puedo decir a mi hermano, que está atrapado en la angustia y el peligro del
pecado: “Alégrate y consuélate, hermano mío, porque tus pecados han sido
perdonados. Aunque no pueda darte el Espíritu Santo y la fe, puedo, sin
embargo, anunciarte esto. Si lo crees, lo tienes”. Ahora bien, quien recibe
esto alaba y glorifica a Dios, como también lo hacen aquí en la lectura del
Evangelio. Esto significa que Dios ha dado a los seres humanos la autoridad
para perdonar los pecados, y esto significa aumentar el reino de Cristo y
reconfortar y apoyar la conciencia. Esto lo hacemos ahora a través de la palabra.
Quiera Dios que nosotros también lo apropiemos.