EVANGELIO PARA EL VIGÉSIMO DOMINGO DESPUÉS DE LA TRINIDAD

Mateo 22,1-14

1. Esta lectura del Evangelio, al igual que la de la Epístola, es una advertencia muy seria para aprovechar el tiempo del evangelio. Es también una amenaza espantosa de un horrible castigo que caerá tanto sobre las personas seguras y arrogantes que desprecian este tiempo de gracia y persiguen la predicación del evangelio, como sobre los espíritus falsos e irreflexivos que tienen el nombre del evangelio y de Cristo solo como apariencia y no se lo toman en serio. Esto describe y señala bellamente la naturaleza del grupo que se llama “pueblo de Dios” o “la iglesia” y que tiene su palabra en la tierra, y cómo es tanto según su naturaleza interna como su apariencia externa.

2. En primer lugar, forma su cristiandad de tal manera que la llama a ella y a lo que concierne a su gobierno “el reino de los cielos”, para señalar que ha llamado para sí a un pueblo en la tierra por medio de la palabra de su evangelio y lo ha seleccionado de entre todo el mundo. No lo hizo para que se compusiera y arreglara como el gobierno externo, mundano, con el dominio físico, el poder, la propiedad, el gobierno, y la preservación de la justicia externa, mundana, la disciplina, la defensa, la paz, etc. Todo esto ya estaba arreglado en abundancia de antemano, y fue confiado y dado a la gente para que gobierne en esta vida lo mejor que pueda. Aun así, esto también se ha debilitado y corrompido a través del pecado, de modo que no ocurre como debería. Es un gobierno pobre, miserable y débil, tan débil y perecedero como este saco de gusanos. Solo puede continuar (en su mejor momento) mientras el vientre permanezca.

Sin embargo, más allá de esto, Dios ha dispuesto e instituido para sí mismo su propio gobierno divino (en el que reveló su gracia ilimitada y dio su palabra). Lo hizo para preparar y reunir para sí un pueblo al que redimiría de su ira, de la muerte eterna y del pecado, por el que cayeron en tal miseria y del que no pudieron ayudarse con ninguna sabiduría, consejo o poder humanos, y enseñarles a conocerlo correctamente y a glorificarlo y alabarlo para siempre.

3. Cristo llama ahora a esto “el reino de los cielos”, en el que no gobierna de manera corporal ni se ocupa de los bienes de esta vida, sino que ha instituido y establecido un reino eterno e imperecedero, que comienza en la tierra por la fe y en el que recibimos y tenemos estos beneficios eternos: el perdón de los pecados; la consolación; la fortaleza; la renovación del Espíritu Santo; y la victoria sobre el poder del demonio, la muerte y el infierno; y, finalmente, la vida eterna en cuerpo y alma, es decir, la amistad y la alegría eternas con Dios.

4. Este reino divino se gobierna, se construye, se protege, se sostiene y se mantiene solo a través del oficio externo de la palabra y de los sacramentos, por medio de los cuales el Espíritu Santo actúa y obra en los corazones, etc., como se ha dicho a menudo.

5. Sin embargo, el Señor Cristo lo representa aquí de la manera más deliciosa y alegre al equipararlo con una boda real, en la que se da una novia al hijo del rey, todo está lleno de la mayor alegría y gloria, y muchos fueron invitados a la boda y a su alegría. Entre todas las parábolas e imágenes con las que Dios nos explica el reino de Cristo, ésta es una imagen selecta y deliciosa. Llama a la cristiandad o al estado de los cristianos una boda o una unión nupcial, en la que Dios mismo elige para su Hijo una iglesia en la tierra, que él acepta como su propia esposa. Utilizando nuestra propia vida y experiencia, Dios quiere explicar y señalar, como en un espejo, lo que tenemos en Cristo. Así, a través del estado más común de la tierra, en el que fuimos concebidos y criados y en el que nosotros mismos vivimos, él nos predica y amonesta diariamente para que recordemos y pensemos en este “gran misterio” (San Pablo lo llama así en Efesios 5 :32), que la vida conyugal de los esposos fue ordenada por Dios como un signo grande, bello, maravilloso y una imagen tangible, pero espiritual, que muestra y explica algo especial, excelente y grande que está oculto e incomprensible para la razón humana, a saber, Cristo y su iglesia.

6. Lo que trae consigo el estado matrimonial, si es que es digno de ese nombre y puede llamarse verdaderamente vida matrimonial, donde marido y mujer viven juntos, es, en primer lugar, una confianza verdaderamente sincera por ambas partes. Entre otros elogios para una esposa piadosa, Salomón también ensalza: Confidit in ea cor viri, “El corazón de su marido puede confiar en ella” (Proverbios 31:11); es decir, él le confía su corazón y su vida, su dinero, sus bienes y su honor. Así también en el otro lado: El corazón de la esposa se aferra a su marido, que es su tesoro más querido en la tierra. En él conoce y tiene honor, protección y ayuda en todas sus necesidades.

No existe una confianza y un corazón tan completamente unidos, iguales y perpetuos entre otras personas y estamentos, como entre el amo y el sirviente, la sirvienta y el ama; sí, incluso entre los hijos y los padres. En estas situaciones, el amor no es tan igual, fuerte y total entre sí, ni la alianza permanece continuamente como en el estado matrimonial, ordenado por Dios, como dice el texto: “Dejará el hombre a su padre y a su madre y se apegará a su mujer”, etc. (Gen. 2:24).

7. De este amor y confianza sincera se sigue ahora también la comunión en todo lo que ambos tienen entre sí o que les sucede a ambos, sea bueno o malo. Cada uno debe interesarse por el otro como si fuera suyo y ayudar al otro con sus bienes, contribuir y compartir juntos con el otro, sufrir juntos o disfrutar juntos, alegrarse y entristecerse, según les vaya bien o mal.

8. Esto debe ser ahora una figura o signo de la gran, secreta y maravillosa unión de Cristo y su iglesia. Todos los que creen en él son “sus miembros” (como dice San Pablo), “de su carne y de sus huesos”, como al principio, en la creación, la mujer fue tomada del hombre. El amor de Dios por nosotros debe ser, en efecto, grande, ilimitado e inexpresable, ya que une de este modo la naturaleza divina con nosotros y se hunde en nuestra carne y sangre, de modo que el Hijo de Dios se convierte realmente en una sola carne y un solo cuerpo con nosotros y se interesa tanto por nosotros que no solo quiere ser nuestro hermano, sino también nuestro esposo. Se gasta en nosotros y nos da todos sus beneficios divinos, sabiduría, justicia, vida, fuerza y poder para que sean nuestros, de modo que en él incluso participemos de la naturaleza divina (como dice 2 Pedro 2:1,4).

Él quiere que creamos que tenemos este honor y estas posesiones, para que estemos alegres y con toda confianza tomemos consuelo de este Señor, como una novia lo hace en las posesiones y el honor de su novio. Así, su cristiandad es su esposa y emperatriz en el cielo y en la tierra, pues es llamada la esposa de Dios. Él es el Señor de todas las criaturas y la pone de la manera más elevada en el dominio y poder sobre el pecado, la muerte, el diablo y el infierno, etc.

9. Mira lo que él nos muestra en el cuadro cotidiano de la boda o del estado conyugal, donde vemos el amor y la fidelidad de los esposos piadosos, junto con la alegría y los beneficios de la boda, de la novia y del novio. Él nos muestra esto para que aprendamos a creer y recordar que Cristo ciertamente tiene este tipo de corazón y mente hacia su novia, la iglesia, pero con mucho más amor, fidelidad y gracia. Nos muestra esto abiertamente a través de su palabra del evangelio y por medio del Espíritu Santo, que él da a su iglesia. Así, proporciona la gloriosa y alegre boda, en la que se desposa con su esposa, la toma para sí y, para hablar de una manera infantil y humana, baila con su esposa al ritmo de tambores y gaitas mientras ella es sostenida en sus brazos. Asimismo, la honra y la adorna con todas sus galas, que son el borrado y el lavado de los pecados, la justicia y el don del Espíritu Santo, junto con su luz, su entendimiento, su fuerza y todos los dones necesarios para la vida futura. Estos son collares, anillos, terciopelo, seda, perlas, joyas y gemas diferentes a los terrenales, que son solo una imagen sin vida de las posesiones celestiales.

10. Por lo tanto, siempre que veas u oigas hablar de una novia y un novio, o de la alegría y las galas de una boda, abre tus ojos y tu corazón y mira lo que tu querido Señor Cristo te está recordando y mostrando; él ha preparado una boda gloriosa y real para ti como su querida novia y miembro vivo (si crees en él). Allí él proporciona la alegría eterna, el lujo, el canto, el salto, las bellezas eternas, todas las riquezas y la plenitud de todo lo bueno.

11. Por lo tanto, la confianza sincera en él debe crecer y aumentar en ti, porque él te llamó por el bautismo; te eligió para la comunión a través de su inexpresable y sincero amor; y se dedicó a liberarte del pecado, de la muerte eterna y del poder de Satanás y a darte su cuerpo y su vida y todo lo que tiene. Sí, te dio tanto que puedes presumir no solo de lo que él hizo y te dio por tu bien, sino que también puedes presumir alegremente de él como propio. Así como una novia se apoya con sincera confianza en su novio y considera el corazón de su novio como su propio corazón, así también desde el fondo de tu corazón puedes confiar en el amor de Cristo por ti y no tener ninguna duda de que su actitud hacia ti no es diferente de la actitud de tu propio corazón.

12. En contraste con esto, sin embargo, la ceguera de nuestro viejo Adán (es decir, de nuestra sangre y carne) y nuestra obstinación plenamente endurecida son sumamente fuertes, más de lo que se puede ver o creer, especialmente cuando vemos ante nuestros ojos y percibimos algo diferente en nosotros mismos y en esta miserable vida. La razón ciertamente ve y comprende que en sí mismo este es un cuadro delicioso y alegre de las bodas y del amor conyugal, y ciertamente puede decirse que Cristo es un esposo muy noble, justo y fiel, y su iglesia una esposa muy feliz. Pero no continúa cuando cada uno debe creer por sí mismo que también pertenece a Cristo y es miembro de su cuerpo y que Cristo tiene tal corazón y amor hacia él. Esto se debe a que no veo esta gran gloria en mí mismo, sino que, por el contrario, veo y siento una gran debilidad, indignidad y nada más que pena, tristeza y toda clase de sufrimientos, además de la muerte, la tumba y los gusanos, que me consumirán.

13. En contraste con esto, sin embargo, debes aprender a creer que la palabra que Cristo mismo te habla, y que Dios te manda creer, es verdadera (a menos que lo llames mentiroso), sin importar lo que sientas en ti mismo. Como se supone que debes creer, no debes aferrarte a lo que te dicen tus pensamientos y sentidos, sino a lo que dice la palabra de Dios, sin importar lo poco que percibas. Por lo tanto, si percibes tu necesidad y tu miseria, y desde tu corazón deseas participar de este consuelo y amor de Cristo, entonces extiende tus oídos y tu corazón a Cristo, y apóyate en el cuadro reconfortante que te presenta para mostrarte que él quiere que sepas y creas que tiene un amor y una fidelidad más sinceros para ti en su corazón que los que tiene cualquier novio para su querida novia. Por otra parte, desea de ti una sincera confianza y alegría hacia él que debería ser mucho mayor que la que cualquier novia tiene por su novio.

Sería correcto que te reprendieras aquí por tu incredulidad, diciendo: “Si el amor conyugal puede producir esta sincera confianza y alegría entre la novia y el novio, aunque sea inferior y perecedero, ¿por qué no me regocijo mucho más en mi justo y fiel Salvador, Cristo, que se ha entregado por mí y se dio a mí como propio? Vergüenza me da, por mi vergonzosa incredulidad, que mi corazón no esté aquí lleno de risas y de gozo eterno, cuando oigo y sé cómo me dice por medio de su palabra que será mi querido esposo. ¿No debería tener aquí una alegría mucho más elevada, de modo que mis ojos, mis pensamientos, mi corazón y toda mi vida se aferren a mi querido Salvador más que una novia a su esposo?” Si es buena y verdadera novia, no quiere ver ni oír más que a su esposo. Aunque no lo vea ni lo tenga con ella, su corazón se aferra a él, de modo que no puede pensar en nada más que en él.

14. Sin embargo, como he dicho, nuestro viejo Adán, la naturaleza corrompida. no permite que nuestros corazones se aferren a este conocimiento, gozo y consuelo. Por eso, esto es y sigue siendo, ciertamente, lo que San Pablo llama: “un misterio, un secreto”, algo oculto, profundamente escondido, intangible (pero aun así grande, excelente, maravilloso), no solo para el mundo ciego y necio, que no puede imaginar ni entender nada de estos asuntos altos y divinos, sino también para los queridos apóstoles y los grandes cristianos. Ellos tienen bastante que aprender y creer en esta área y deben decir ellos mismos que, por mucho que se ocupen de ello, prediquen sobre ello y aspiren a ello, sigue siendo un misterio para ellos en esta vida.

Incluso el propio San Pablo se lamentaba a menudo de que no obrara tan fuertemente en él (a causa de su carne y de su sangre) como debería obrar, si se entendiera y comprendiera tan a fondo como debería. Él y otros santos no habrían estado entonces tan ansiosos, tristes y asustados, como él lo estaba a menudo y como el profeta David también se lamentaba en muchos salmos, sino que sus corazones no debían ser movidos por otra cosa que no fuera la alegría. Sin embargo, esto ha sido diferido para ellos a la vida venidera, donde lo verán sin ningún tipo de cobertura y oscuridad y vivirán para siempre llenos de alegría. Ahora bien, sigue siendo una boda oculta, escondida, espiritual, que no puede ser vista con los ojos ni obtenida con la razón, sino que solo puede ser captada por la fe, que se aferra únicamente a la palabra que oye sobre ella, y sin embargo, todavía la capta débilmente a causa de la carne rebelde.

15. Esta boda es tan desconocida para la razón que se asusta cuando considera lo importante que es. Ahora hablo solo de los cristianos, pues los demás no vienen a la boda. Cuando oyen que Dios se va a convertir en el esposo de un ser humano, lo consideran sencillamente imposible, incluso no es más que palabrería tonta y fábulas. Los cristianos, sin embargo, que han comenzado a creerlo, deben asombrarse ante la grandeza y el asombro: “Querido Dios, ¿cómo voy a elevarme tanto como para presumir de ser la novia de Dios con el Hijo de Dios como mi esposo? ¿Cómo llego yo, un pobre y apestoso saco de gusanos, a este gran honor? Ni siquiera a los ángeles del cielo les ocurrió que la Majestad eterna se rebajara tan profundamente a mi pobre carne y sangre, y se uniera tanto a mí que quisiera ser un solo cuerpo conmigo. Sin embargo, estoy tan completamente lleno de pies a cabeza de suciedad, úlceras, costras, lepra, pecado y hedor ante Dios. ¿Cómo, entonces, puedo ser llamada la esposa de la alta, eterna y gloriosa Majestad y un cuerpo con él?”

16. Pero escucha atentamente lo que él quiere tener. Dice (Efesios 5:27): “Quiero preparar y presentar a mí mismo una esposa”, que ha de ser mi iglesia, “que sea gloriosa”, con la gloria que yo mismo tengo, “y que no tenga arruga ni mancha, sino que sea santa e irreprochable”, etc., tal como soy yo. No está hablando de una novia que él encuentre pura, santa, irreprochable, sin mancha, etc. No habría podido buscarla en la tierra, sino que habría tenido que quedarse con sus ángeles. Sin embargo, se ha revelado a los seres humanos a través de su palabra, evidentemente no por el bien de esta vida, sino para ser alabado por ellos eternamente. Por lo tanto, debe haber tenido algo más grande en mente para hacer con ellos. El gran misterio es que él no asume la naturaleza de los ángeles, sino que quiere unirse a la naturaleza humana.

17. Aquí no encuentra otra cosa que una novia del diablo corrupta, sucia, desvergonzada y condenada, que se ha vuelto desleal a Dios, su Señor y Creador, y ha caído bajo su ira y maldición eternas. Ahora bien, si él va a tener aquí una novia o una congregación que también debe ser pura y santa (de lo contrario, no podría haber ninguna unión aquí), entonces debe mostrar ante todo su amor aplicando su pureza y santidad a sus pecados y condenación, y así limpiarla y santificarla. Esto lo hizo (dice San Pablo en Efesios 5:25,26) de esta manera: Se entregó por ella y la compró con su sangre para santificarla para sí. Además, la limpió y lavó mediante un baño de agua, al que añade una palabra que se escucha. Por medio de esta palabra y del bautismo la convierte en su querida esposa, la alaba y quiere que sea considerada pura del pecado, de la ira de Dios y del poder del diablo. Más aún, quiere que ella también se considere como la querida, hermosa, santa y gloriosa esposa del Hijo de Dios.

18. Aquí nadie ve qué cosas tan grandes suceden de manera oculta y secreta a través de su palabra, el bautismo y nuestra fe. Sin embargo, de esta manera se logró que este rebaño de pobres pecadores, que eran indignos de mirar a Dios desde lejos por su gran impureza, a través de este baño y lavado fueran hechos puros, hermosos y santos, para que sean agradables a Dios como esposa de su querido Hijo y como su querida hija. Él usa y lleva a cabo en ella esta purificación, iniciada en esta vida, hasta que se le presenta más pura y hermosa que el brillo y la luz del sol.

19. Por eso, el cristiano debe aprender también a creer esto, para que en el futuro no se mire a sí mismo según su primer nacimiento de Adán, sino como ha sido llamado a Cristo y bautizado en él, desposado y unido a él junto con todos los creyentes, de modo que se aferren a él como a su esposo. A través de este mismo “baño de renacimiento y renovación del Espíritu Santo” (si todavía están impuros), él siempre los limpia y adorna hasta el día en que presentará a su iglesia a sí mismo, no solo sin ninguna mancha ni suciedad, sino también sin ninguna arruga, muy hermosa y totalmente espléndida, como la fresca juventud.

20. Por lo tanto, no debes asustarte, aunque te sientas completamente indigno e impuro, porque cuando miras estas cosas, olvidas y pierdes este consuelo y la confianza en Cristo. Más bien, debes escuchar las palabras en las que te dice: “Aunque estés lleno de pecado, de muerte y de condenación, tienes aquí mi justicia y mi vida, que te he aplicado y dado. Si eres impuro y sucio, entonces tienes aquí el baño del bautismo y mi palabra, a través de la cual te lavo y te declaro limpio y te limpiará siempre y por los siglos de los siglos, hasta que estés completamente bello y puro ante mí y ante todas las criaturas.

21. Nos lo dice no solo a través de la palabra, sino que (para que no nos quejemos de habernos quedado sin amonestación y predicación) nos lo presenta también en tantas y tan variadas ilustraciones e imágenes cotidianas del amor conyugal, incluso del primer ardor y pasión entre la novia y el novio. Vemos cómo ambos corazones se aferran el uno al otro y tienen su alegría y placer en el otro. La novia no teme en absoluto que el novio le cause dolor o daño o la rechace. Más bien, por sincera confianza se aferra a él y no duda de que la tomará en sus brazos, se sentará con ella a la mesa y le dará todo lo que tiene como propio. De la misma manera, nosotros también deberíamos reconocer su corazón y no imaginar que es algo diferente de lo que oímos y vemos tanto en sus propias palabras como en lo que se nos presenta en estas imágenes y señales. No tenemos nada en absoluto de qué quejarnos, excepto de nosotros mismos y de nuestro viejo Adán que nos impide tener este hermoso gozo.

22. Sin embargo, ¿no debería un hombre entristecerse y solo desear que la muerte le arrebatara porque no se conoce a sí mismo y no puede saborear y disfrutar de su gran tesoro, alegría y felicidad como debería? ¿No sería eso lo mejor para nosotros, salvo que esta vida, con sus tentaciones, su cruz y sus sufrimientos, debe ser la escuela en la que aprendemos constante y diariamente a conocer más y más que él está en nosotros y nosotros en él? Así trabajamos en la meta de asirnos de él como él ha corrido y se ha asido de nosotros cuando, con su sudor y su sangre, nos atrapó y adquirió. Sin embargo, somos demasiado débiles, lentos y perezosos para saltar tras él en esta vida.

23. Mira, esta es la gloriosa boda real en este reino, que Cristo llama el reino de los cielos y al que venimos (tanto los invitados como los no invitados, judíos y gentiles) a través del evangelio que resuena en todo el mundo. Se nos invita como con gaitas y tambores, que son (a la manera de la Escritura) las voces del novio y de la novia, es decir, una voz o sonido nupcial y un estruendo que es signo de la alegría de las bodas, y esta alegría ha de ser anunciada y llamar a todos.

24. Ahora, sin embargo, fíjate más en cómo se celebra esta boda en el mundo y, por otra parte, en cómo actúa el mundo cuando participa en este bendito reino. Ya hemos oído lo difícil que es incluso para los cristianos, a causa de su propia carne, aunque aspiren a este reino de Dios y busquen su consuelo en Cristo. Ahora, sin embargo, se muestra además cómo el otro reino opuesto del diablo lucha en el mundo como en su imperio (ya que Cristo lo llama “el príncipe del mundo”, y San. Pablo en Efesios 6:12 lo llama “el señor del mundo”) contra el reino de Dios y conduce y persigue a los hombres, para que no acepten ni escuchen las palabras alegres y reconfortantes sobre esta alegría nupcial en Cristo, sino que la desprecien deliberadamente (aunque sean llamados y convocados a ella) e incluso se opongan a ella.

25. Esto se dice especialmente del pueblo judío, que es el primer invitado, al que Dios envió a sus siervos , primero los patriarcas y los profetas, y luego también los apóstoles, para suplicarles y amonestarles que no descuidaran el tiempo de su bienaventuranza y salvación. Ellos, sin embargo, no solo despreciaron esto, sino que incluso se adelantaron y dieron muerte a los siervos del Dios que les ofrecía su gracia, y no quisieron escuchar ni tolerar que nadie les hablara más de esta boda.

No se trata de gente ordinaria, sino de los mejores, los más sabios y los más santos de todos, que tienen que ocuparse de asuntos mucho más elevados e importantes que dejarse persuadir para venir a esta boda y ser beneficiados y ayudados a entrar en el cielo gratuitamente. Ellos mismos saben mucho mejor cómo lograr esto a través de sus propias vidas excelentes, grandes obras, la santidad de la ley y la adoración. Los que ponen excusas y no quieren venir se mencionan más adelante en la lectura del Evangelio sobre la gran cena (Lucas 14:16-24).

26. Como estos son también todos los que son llamados mediante el evangelio a la fe y al conocimiento de Cristo, pero que no quieren escucharlo ni aceptarlo. Estos son siempre la mayor y mejor multitud del mundo, y sin embargo quieren ser llamados pueblo de Dios y la iglesia. También tienen que atender a muchas cosas más importantes, como mantener su muy glorioso estado y modo de vida, que ellos llaman el gobierno y la gloria de la iglesia. No quieren oír ni saber nada de este evangelio, que consideran una innovación y un cambio de las loables y tradicionales ordenanzas, etc. Cuanto más se les amonesta a obedecer el evangelio, menos quieren oírlo y más amargamente lo persiguen, como siempre vemos ante nuestros ojos en el mundo.

27. Pues bien, así deberían honrar al Rey y Señor de la gloria en sus bodas y agradecerle su gran gracia y bondad, a la que les ha llamado y de la que les haría merecedores, si se consideraran dignos de la vida eterna, como dice San Pablo. Sin embargo, Cristo les anuncia de antemano lo que obtendrían con ello. De hecho, lo experimentaron por sí mismos y llegaron a creer que él no estaba diciendo mentiras, sino que era demasiado cierto: el rey envió su ejército y acabó con esos asesinos. Ahora se ha confirmado por 1.500 años de experiencia que este veredicto debe mantenerse y que finalmente la ira vendrá sobre ellos y serán destruidos. Él mismo demostró que nunca se arrepintió de esto, ya que luego dijo a sus siervos “Las bodas están preparadas, pero los invitados no eran dignos”, etc.

28. Este es un modelo y un ejemplo espantoso, también para otros despreciadores y perseguidores, de la ira final que se ha determinado para ellos y del castigo con el que se saldará de una vez por todas con ellos porque no quisieron participar y disfrutar de esta boda. Esto ya ha ocurrido con Grecia y Roma y también ocurrirá finalmente con nuestros blasfemos y perseguidores (si no llega antes el Día Postrero).

29. Estos ya han recibido su veredicto, tal y como ellos querían. Sin embargo, para que Cristo tenga gente en sus bodas, los siervos deben continuar siempre con su predicación para invitar y llamar a quien encuentren, hasta que traigan lo suficiente como para que las mesas estén llenas, no de los grandes, santos y poderosos (que fueron invitados primero pero no quisieron venir), sino de los pobres, los lisiados y los cojos (como dice en otro lugar). Estos son los gentiles, que no son contados entre el pueblo de Dios y que no tienen nada de qué jactarse; solo pueden alegrarse de poder venir a esta boda.

Sin embargo, entre los que se sentaron a la mesa había también un villano, al que el propio rey (al pasar revista a los invitados) reconoce rápidamente y condena, ya que no llevaba ropa de boda y no vino a honrar la boda, sino a difamar al novio y al señor que lo invitó. Estos son los que se cuentan entre los verdaderos cristianos, que escuchan el evangelio, que están en la comunión externa de la verdadera iglesia, que fingen ante la gente que están bien con el evangelio, y sin embargo no están en serio en ello.

30. De esta manera Cristo está señalando al grupo en la tierra que se llama la iglesia, es decir, no a los que persiguen la palabra de Dios y a sus ministros del evangelio. Estos ya han sido completamente excluidos y separados por su veredicto final; sí, se han autoexpulsado por su acto público y confeso de no querer aceptar o tolerar esta predicación del evangelio. En consecuencia, no deben ni pueden ser considerados por los cristianos como miembros de la iglesia porque no tienen esta enseñanza y esta fe, sino que la persiguen. De la misma manera, no podemos considerar a los que son abiertamente paganos, turcos y judíos como la iglesia o miembros de ella.

Ahora también debemos dejar que este veredicto caiga sobre nuestros perseguidores y burladores del evangelio, como el Papa con su multitud, y separarnos completamente de ellos como personas que no pertenecen en absoluto a la iglesia de Cristo, sino que están condenados por su propio veredicto. Ellos también dan testimonio de esto, porque nos han rechazado como personas excomulgadas y cortadas por ellos.

Más bien, la iglesia en la tierra, cuando hablamos de su comunión externa, es una reunión de aquellos que oyen, creen y confiesan la verdadera enseñanza del evangelio sobre Cristo y tienen con ellos el Espíritu Santo, que los santifica y actúa en ellos mediante la palabra y los sacramentos. Sin embargo, entre ellos hay algunos que son falsos cristianos e hipócritas, aunque sostienen la misma enseñanza y tienen comunión en los sacramentos y otros oficios externos de la iglesia.

31. Los cristianos deben tolerar a estas personas en sus reuniones y no pueden humanamente impedirles o evitar que estén entre ellos, ni tampoco pueden eliminarlas o separarlas de sus reuniones. Ni siquiera pueden reconocerlos y condenarlos a todos, sino que deben tolerarlos y dejar que permanezcan entre ellos, pero solo hasta que Dios mismo venga con su veredicto, para que se pongan en evidencia y revelen por su mala vida o por su falsa creencia y sectarismo que no son auténticos cristianos. San Pablo dice al respecto “Tiene que haber facciones, para que los que son auténticos se hagan evidentes” (1 Corintios 11:19) y, por otra parte, también los que no son auténticos.

32. Es decir, aquí el propio rey entra a revisar a los invitados e identifica a este hombre que no tiene ropa de boda. Cuando ha sido identificado y, sin embargo, está impenitentemente endurecido y callado en su hipocresía, ordena que se le ate de pies y manos y se le eche de la reunión (para que no pueda disfrutar de ella) de la boda (donde no había más que luz y alegría) a las tinieblas (donde no hay consuelo ni felicidad, sino solo llanto y crujir de dientes). Esto también se hace en la iglesia, que echa públicamente de la congregación a tales impenitentes, condenados, y los declara públicamente rechazados del reino de Dios.

33. Por eso, los cristianos, que son los verdaderos y queridos invitados a esta boda, tienen siempre el consuelo de que los otros que no pertenecen a ella, es decir, tanto los perseguidores como los falsos hermanos, no tendrán el beneficio de la misma. Así como los perseguidores revelan que no son miembros de la iglesia cuando se excluyen y separan, así también los falsos hermanos, que durante mucho tiempo se han mezclado y cubierto falsamente con el nombre y la reputación de los verdaderos cristianos, también se revelarán finalmente. San Pablo dice: “Los pecados de algunas personas son evidentes, de modo que pueden ser juzgados al principio, pero otros se hacen evidentes después. Del mismo modo, algunas obras buenas son evidentes de antemano, y las otras tampoco permanecen ocultas”, etc. (1 Timoteo 5:24-25).

34. De esto se entiende fácilmente lo que significa que este hombre estaba sin vestiduras de boda, es decir, que estaba sin las nuevas galas con las que agradamos a Dios, que es la fe en Cristo, y por tanto también sin las verdaderas buenas obras. Permanece en los viejos trapos y jirones de sus propias opiniones carnales, de su incredulidad y de su seguridad, sin arrepentimiento ni conocimiento de su miseria. Su corazón no se consuela con la gracia de Cristo, ni mejora su vida; no busca en el evangelio más que lo que la carne desea. El traje de bodas debe ser la luz nueva del corazón que produce en el corazón el conocimiento de la gran gracia de este esposo y de sus bodas, de modo que el corazón se aferra completamente a Cristo y, empapado de este consuelo y alegría, vive con deleite y amor y hace lo que sabe que le complacerá, como una novia hace por su esposo.

35. San Pablo llama a esto “revestirse del Señor Cristo” (Gálatas 3:27; Romanos 13:14); igualmente: “estar vestidos para no ser hallados desnudos” 2 Cor. 5:2-3). Esto sucede principalmente por medio de la fe, por la cual el corazón se renueva y se vuelve puro y de la cual se seguirán y manifestarán después los frutos (si la fe es verdadera). Por otra parte, si no hay fe, tampoco hay Espíritu Santo ni frutos que agraden a Dios. Quien no conozca a Cristo por la fe y no lo tenga en su corazón, tendrá poca consideración por la palabra de Dios y no tendrá la intención de vivir de acuerdo con ella; seguirá siendo orgulloso, arrogante y obstinado y no servirá ni a Cristo ni a su prójimo, aunque por fuera disimule y engañe con su falsa apariencia.