EVANGELIO PARA EL VIGÉSIMO SEGUNDO DOMINGO DESPUÉS DE LA TRINIDAD

Mateo 18,23-35

1. El Señor Cristo pronunció esta lectura o parábola del evangelio en respuesta a San Pedro, después de haberle confiado las llaves de desatar y atar (Mateo 16:19). Cuando San Pedro le preguntó cuántas veces debía perdonar a su prójimo, si siete veces eran suficientes, le respondió “No siete veces, sino setenta veces siete”. Entonces habló esta parábola y concluyó que si no perdonamos a nuestro prójimo, nuestro Padre celestial también nos tratará de la misma manera que este rey trató a su siervo, que no quiso perdonar la pequeña deuda de su consiervo después de que su propia gran deuda había sido perdonada.

2. En primer lugar, antes de prestar atención a la lectura del Evangelio, veamos el golpe que supuso para este siervo la revocación de su derecho. El otro siervo, que le debía cien denarios, debería haberle dado ese dinero con todo derecho. Este siervo tenía un buen derecho a exigir lo que era suyo; si esto llegara a oídos de todo el mundo, todos tendrían que estar de acuerdo con él y decir: “Es justo y correcto que pague lo que debe”. ¿Por qué, entonces, sucedió que el señor abolió este derecho e incluso condenó al siervo solo porque exigió e hizo cumplir su derecho?

Respuesta: Esto se escribió para que viéramos cuán diferentes son las cosas ante Dios que ante el mundo, y cuán a menudo lo que es correcto y justo ante el mundo es incorrecto ante Dios. Ante el mundo este siervo era un hombre justo, pero ante Dios se le llama “siervo inicuo” y se le reprocha por actuar como alguien que es digno de la condenación eterna.

3. Por lo tanto, es concluyente que cuando actuamos ante Dios, debemos estar libres de otros apegos y abandonar la propiedad, el honor, la justicia, la injusticia y todo lo que tenemos. No nos excusa cuando decimos: “Estoy en mi derecho, y por eso no voy a tolerar que alguien me agravie”, aunque Dios quiere que renunciemos a todas las cosas que son de nuestro derecho. Sin embargo, nuestras universidades y los eruditos han predicado y hablado antes de manera muy diferente sobre esto, diciendo que no estamos obligados a ceder a los demás y a renunciar a nuestro derecho, sino que es justo que cada uno ejerza su derecho. Por lo tanto, este es el primer golpe aquí. Ahora podemos llegar mejor a esta lectura del Evangelio.

4. Hemos dicho a menudo que el evangelio o el reino de Dios no es otra cosa que un estado o gobierno en el que no hay más que el perdón de los pecados. Dondequiera que haya un gobierno en el que no se perdonen los pecados, allí no hay evangelio ni reino de Dios. Por eso hay que separar los dos reinos que están lejos el uno del otro, es decir, aquel en el que se reprenden los pecados, y el en que se perdonan los pecados, o aquel en el que se exige justicia y aquel en el que se renuncia a su derecho. En el reino de Dios, donde él gobierna a través del evangelio, no se exige justicia, y la gente no tiene nada que ver con los derechos. Allí no hay nada más que perdón, remisión y absolución. No hay ira ni castigo, sino solo servicio fraternal y bondad.

5. Sin embargo, esto no anula la justicia secular. Esta parábola no enseña nada sobre el reino secular, sino solo sobre el reino de Dios. Por lo tanto, quien está bajo el gobierno secular sigue estando lejos del reino de los cielos, pues todo esto sigue perteneciendo al infierno. Por ejemplo, cuando un príncipe gobierna a su pueblo para que nadie sea perjudicado y el malhechor sea castigado, hace el bien y es alabado. Este gobierno ordena: “¡Paga lo que debes!” Si no, te meten en la cárcel. Debemos tener este tipo de gobierno, pero no llegamos al cielo de esta manera, ni el mundo se salva con él; más bien es necesario para que no empeore. Es solo una protección contra la maldad y un obstáculo para ella. Si no existiera, uno devoraría al otro, y nadie podría conservar su vida, sus bienes, su mujer y su hijo. Para que todo no perezca, Dios ha instituido la espada, mediante la cual se impide parcialmente la maldad, el gobierno exterior mantiene la paz, y nadie puede agraviar a otro, sino que debe dejarlo en paz. Sin embargo, como se ha dicho, no fue instituida para los que pertenecen al cielo, sino solo para que la gente no caiga más profundamente en el infierno y empeore las cosas.

Por esta razón, nadie que esté bajo el gobierno secular puede jactarse de que por esta razón está actuando correctamente ante Dios. Todo sigue siendo incorrecto ante él. Todavía debe ir tan lejos que incluso renuncie por sí mismo a lo que el mundo afirma que es correcto.

6. Eso es lo que significa esta lectura del Evangelio. Nos describe nada más que el perdón de ambas partes. En primer lugar, el Señor libera al siervo de toda su deuda. En segundo lugar, le exige que también, de la misma manera, perdone a su consiervo y le perdone su deuda. Lo que Dios quiere tener en su reino es que nadie sea tan malvado y se deje enojar tanto que no pueda perdonar a su prójimo. Incluso si te enfada setenta y siete veces (como está escrito aquí antes), es decir, todas las veces que pueda, debes abandonar tu derecho y perdonarle libremente todo.

¿Por qué? Porque Cristo también ha hecho esto por ti. Él ha comenzado y establecido un reino en el que no hay nada más que gracia, que nunca cesará, en el que se te perdona todo, tantas veces como peques, ya que él ha emitido su evangelio, que no proclama ningún castigo sino solo gracia. Ahora bien, gracias a este gobierno, siempre puedes volver a levantarte, por muy profunda y frecuente que sea tu caída. Aunque caigas, el evangelio, este propiciatorio, siempre permanece en pie. Por lo tanto, en cuanto vuelvas y te levantes, tendrás de nuevo la gracia. Sin embargo, quiere que también perdones a tu prójimo todo lo que haga contra ti, o no estarás en este reino de gracia ni tendrás el beneficio del evangelio, es decir, que tus pecados son perdonados. Este es, en fin, el contenido y el sentido de esta lectura del Evangelio.

7. Sin embargo, aquí no se ha olvidado quiénes son las personas que captan el evangelio y a las que les sabe bien. Aunque se trata de un reino excelente y de un gobierno bondadoso, porque en él se predica el puro perdón de los pecados, no todo el mundo lo toma en serio. Hay muchos descuidados que abusan del evangelio, viven libres de él y hacen lo que quieren, pensando que nadie les reprenderá porque el evangelio no predica más que el perdón de los pecados. El evangelio no se predica a quienes desprecian el gran tesoro y lo manejan con tanta desconsideración. Por lo tanto, no pertenecen a este reino sino al gobierno secular, donde se les puede impedir hacer todo lo que desean.

8. ¿A quién, pues, se predica? A los que sienten su angustia, como este siervo. Por eso, ¡mira lo que le sucede! El señor se apiada de su miseria y le da más de lo que se atrevió a desear. Sin embargo, antes de que esto ocurra, el texto dice que el señor hizo cuentas con sus siervos. Cuando empezó a hacer la cuenta, se presentó uno que le debía diez mil talentos. Pero como no podía pagar, el señor ordenó que se vendieran él, su mujer, sus hijos y todo lo que tenía, para que pagara. Ciertamente no fue una predicación alegre, sino un veredicto muy serio y aterrador. Llegó a tener tanto miedo que se postró, pidió misericordia y prometió más de lo que tenía y podía pagar. Dijo: “Señor, ten paciencia conmigo, y te lo pagaré todo”. Esto describe y nos retrata quiénes son aquellos a los que justamente llega el evangelio.

9. Lo mismo ocurre entre Dios y nosotros. Cuando Dios quiere pedir cuentas, envía la predicación de su ley, por la que aprendemos a saber lo que debemos. Por ejemplo, Dios dice a la conciencia: “No tendrás otros dioses”, sino que solo me considerarás a mí como Dios, me amarás con todo tu corazón y solo pondrás tu confianza en mí. Esta es la contabilidad y el libro de cuentas en el que está escrito lo que debemos. Él toma esto en su mano, nos lo lee y dice: “¿Ves lo que debes hacer? Debes temerme, amarme y honrarme solo a mí; debes confiar solo en mí y esperar lo mejor de mí. Pero tú haces lo contrario y eres hostil a mí, no me crees y pones tu confianza en otras cosas. En resumen, ves que no guardas ni una letra de la ley”.

10. Ahora bien, cuando la conciencia oye esto, y la ley le sobrepasa de verdad, entonces ve lo que debe y no ha hecho, se da cuenta de que no ha guardado ni una letra, y debe confesar que no ha creído ni amado a Dios ni un momento. Ahora bien, ¿qué hace el Señor? Cuando la conciencia es llevada así cautiva, sabe que debe perderse, y se vuelve ansiosa y temerosa, entonces dice: “Véndelo y todo lo que tiene, para que pueda pagar”. Este es el veredicto que sigue inmediatamente cuando la ley revela el pecado y dice: “Esto es lo que deberías hacer y deberías haber hecho, pero no lo has hecho”. El castigo debido al pecado es que pague. Dios no dio su ley para que los que no la cumplen queden impunes. No es dulce ni amable, sino que trae consigo un castigo horrible y severo, nos envía al diablo, nos arroja al infierno y nos deja atrapados en el castigo, de modo que debemos pagar hasta el último medio penique.

San Pablo lo ha explicado correctamente diciendo: “La ley no produce más que ira” (Romanos 4:15); es decir, cuando revela que hemos actuado mal, entonces no nos trae más que ira y hostilidad. Cuando la conciencia ve que ha actuado mal, entonces siente que debe estar condenada eternamente. Si el castigo siguiera inmediatamente, tendría que desesperar. Esto es lo que significa que el señor mande vender a este siervo con todo lo que tiene, porque no puede pagar.

11. Ahora bien, ¿qué hace el siervo? El necio se adelanta y piensa que aún podrá pagar. Se postra y pide al señor que tenga paciencia con él. La aflicción de todas las conciencias, cuando el pecado viene y muerde, es que sienten cuán mala es su posición con Dios. Entonces no tienen paz, sino que corren aquí y allá, buscan ayuda aquí y allá para liberarse del pecado, y todavía se imaginan que pueden hacer lo suficiente para pagar a Dios. Antes nos enseñaron estas cosas, que han dado lugar a tantas peregrinaciones, capítulos, claustros, misas y otras tonterías. Así que ayunamos, nos azotamos y nos convertimos en monjes y monjas, todo porque presumimos de haber empezado una vida así y de haber hecho tantas obras que Dios miraría estas cosas y las tomaría en pago. Imaginábamos que así podríamos tranquilizar la conciencia y hacer las paces con Dios. Así hacemos justo lo mismo que hace este tonto.

12. Ahora bien, un corazón que es golpeado con la ley de esta manera, y siente su miseria y angustia, se humilla verdaderamente. Por eso, se postra ante el Señor y pide la gracia, salvo que todavía tiene la culpa de querer ayudarse a sí mismo, que no puede ser arrancada de la naturaleza. Cuando la conciencia siente esta miseria, se atreve a prometer más de lo que podrían hacer todos los ángeles del cielo. La conciencia puede ser fácilmente persuadida a prometer todo lo que se le puede exigir. Siempre se encuentra dispuesta, queriendo hacer satisfacción por los pecados con obras.

13. Si miras lo que la gente ha hecho anteriormente en el mundo, lo encontrarás así. La gente predicaba: “Da a la iglesia, corre a un monasterio, paga tantas misas, y entonces tus pecados serán perdonados”. Cuando nos oprimían la conciencia en la confesión, hacíamos todo lo que nos imponían y dábamos más de lo que ordenaban. ¿Qué debían hacer los pobres? Como estaban contentos de ser ayudados de esta manera, corrían y se atormentaban para librarse de sus pecados. Pero esto no servía de nada, pues la conciencia seguía dudando como antes, de modo que no sabía cómo estaba ante Dios; o si no dudaba, entonces se volvía aún peor y caía en la presunción de que Dios tendría en cuenta las obras. La razón no puede dejar, sortear o alejarse de esa idea.

14. Por eso, el señor viene ahora y se apiada de su miseria, porque el siervo está cautivo y atrapado en sus pecados y, además, es tan tonto que quiere liberarse. No busca misericordia, no sabe nada de la gracia. Más bien, solo siente que el pecado le oprime gravemente y no conoce a nadie que le ayude. Entonces el Señor se apiada de él y lo libera.

15. Ahí tenemos una imagen de lo que es la naturaleza del evangelio y de cómo Dios trata con nosotros. Cuando uno está así atascado en los pecados y ansioso por liberarse de ellos, el evangelio viene y dice: “No, no es así, mi querido amigo. Atormentarte locamente y angustiarte no te ayuda. Tus obras no lo harán, pero la misericordia de Dios lo hace, porque se compadece de tu miseria y ve que estás atrapado en tal angustia, luchando en el fango, y que no puedes liberarte. Ve que no puedes pagar, y por eso te perdona todo”.

Por lo tanto, es una verdadera misericordia, porque él perdona tu deuda, no por tus obras y méritos, sino porque se compadece de tus gritos, tus lamentos y tu caída. Esto significa que Dios ve un corazón humilde, como dice el profeta David: “Un espíritu turbado es el sacrificio ante Dios; Dios no despreciará un corazón turbado y roto” (Salmo 51:17). El mejor sacrificio ante Dios y el verdadero camino al cielo es un corazón atribulado (dice), abatido, incapaz de ayudarse a sí mismo, y que se alegra cuando Dios lo ayuda.

16. Ahora bien, como el señor se compadece de su miseria, lo que resulta de esta misericordia es que abandona su derecho, borra la deuda y ya no dice: “¡Vende lo que tienes y paga!” Ciertamente, podría haberse adelantado y dicho: “¡Debes pagar! Tengo derecho a ello y no cancelaré mi derecho por ti”, y nadie podría haberle culpado por ello. Sin embargo, no quiere tratar con él sobre la base del derecho, sino que convierte su derecho en gracia, se apiada de él, lo libera junto con su mujer y su hijo y todo lo que tiene, y también le perdona su deuda.

Esto es lo que Dios ha proclamado a través del evangelio: “A quien crea se le perdonará no solo la deuda, sino también el castigo”. Aquí no pueden intervenir las obras, porque quien predica que podemos dejar de lado nuestra deuda y nuestro castigo por medio de sus obras, ya ha negado el evangelio. Estas cosas no van juntas: que Dios tenga misericordia y que se merezca algo. Si es la gracia, entonces no es el mérito; pero si es el mérito, entonces es la justicia y no la gracia. Si estás pagando lo que debes, entonces no te está mostrando ninguna misericordia. Pero si él te muestra misericordia, entonces no estás pagando. Por tanto, debemos dejar que sea él quien trate con nosotros, recibir de él y creer. Eso es lo que significa esta lectura del Evangelio.

17. Ahora mira, porque este siervo es así humillado por el conocimiento de sus pecados, es inmensamente reconfortante para él cuando el señor lo absuelve, perdonando tanto la deuda como el castigo. Esto señala que el evangelio no afecta a los corazones impíos ni a los que siguen adelante sin vergüenza, sino solo a las conciencias atribuladas y oprimidas por sus pecados que quieren ser libres. Dios se apiada de estos y les perdona todo.

18. Así, este siervo tuvo que recibir la palabra y de este modo se ha convertido en amigo del señor. Si no la hubiera recibido, no le habría servido de nada, y el perdón no habría sido nada. Por tanto, no basta con que Dios nos ofrezca el perdón de los pecados y nos envíe el anuncio del reino de la gracia y del año dorado, sino que hay que captarlo y creerlo. Si se cree, entonces se está libre de pecado, y todo está resuelto. Esta es la primera parte de la vida cristiana, que nos enseñan este y todos los Evangelios; consiste propiamente en la fe, que es la única que trata con Dios. Luego se indica también que no podemos captar el evangelio si la conciencia no está previamente angustiada y miserable.

19. De esto concluimos que no es más que un engaño cuando se predica sobre nuestras obras y el libre albedrío y se nos enseña a borrar el pecado y a obtener la gracia de una manera diferente a la que señala esta lectura del Evangelio, es decir, que la Majestad divina mira nuestra miseria y tiene misericordia de nosotros. El texto dice claramente que él perdonó e indultó a los que no tenían nada, por lo que concluye que no tenemos nada con lo que pagar a Dios. Así pues, tienes libre albedrío para lo que quieras en tu forma de vida externa, o en la rectitud y la virtud externas, que un hombre puede hacer por sí mismo, pero oyes que ante Dios no es nada. ¿Qué puede hacer aquí el libre albedrío, puesto que no hay más que lucha y temblor? Por lo tanto, si quieres ser libre del pecado, entonces debes renunciar y desesperar de todas tus obras, arrastrarte hasta la cruz, pedir la gracia, y luego echar mano del evangelio con fe.

20. Ahora sigue la segunda parte sobre el consiervo. Por la fe podemos morir en cualquier momento. Este siervo tiene ahora bastante: conserva su cuerpo y sus bienes, su mujer y su hijo, y tiene un señor bondadoso. Por lo tanto, sería ciertamente un gran necio si ahora siguiera su camino e hiciera todo lo posible para obtener un señor bondadoso. El señor ciertamente diría: “Se está burlando de mí”. Por lo tanto, no se atreve a añadir ningún trabajo, excepto recibir la gracia que se le ofrece, estar alegre, dar las gracias al señor, y también hacer por los demás lo que el señor ha hecho por él.

21. Ahora, es lo mismo con nosotros. Si creemos, entonces tenemos un Dios bondadoso y no necesitamos más. Ahora sería el momento de morir, de inmediato. Sin embargo, si vamos a vivir en la tierra, nuestro objetivo en la vida no debe ser obtener el favor de Dios con nuestras obras. Quien hace esto se burla de Dios y lo calumnia, como antes se enseñaba que debemos hacer ruido a los oídos de Dios durante mucho tiempo con nuestras buenas obras, rezando, ayunando y demás, hasta obtener la gracia. La gracia la hemos obtenido no por las obras, sino por la misericordia. Ahora bien, si vas a vivir, entonces debes tener algo que hacer, y todo esto debe estar dirigido al prójimo (dice Cristo).

22. “El siervo salió”. ¿Por qué salió? ¿Dónde estaba adentro? Estaba dentro en la fe. Ahora, sin embargo, sale para mostrarse a la gente a través del amor. La fe lleva a las personas de adentro a Dios; el amor las lleva de fuera a las personas. Antes estaba adentro, entre Dios y él solo. Nadie puede ver la fe ni percibir lo que ambos hacen entre sí. Por eso se llama “salir de los ojos de la gente”, donde nadie se da cuenta ni ve, excepto Dios. Esto se logra solo con la fe, y no se le puede añadir ninguna obra externa. Ahora sale a su prójimo. Si hubiera permanecido dentro, habría podido morir bien; sin embargo, debe salir, vivir entre otras personas y tratar con ellas. Aquí debe comenzar el amor. Allí encuentra a un siervo al que pone en el cepo y ahoga. Quiere que le paguen y no tiene piedad.

23. Esto es lo que hemos dicho, es decir, que los cristianos debemos romper y demostrar a la gente con nuestras obras que tenemos una fe auténtica. Dios no necesita tus obras; le basta con tu fe. Sin embargo, quiere que se hagan para que a través de ellas puedas demostrar tu fe a ti mismo y a todo el mundo. Ciertamente, él ve la fe, pero tú y la gente aún no la ven. Por eso debes orientar estas obras para que sean beneficiosas para tu prójimo. Así, este siervo es un ejemplo y una imagen para todos aquellos que deben servir al prójimo desde la fe.

24. Pero, ¿qué es lo que hace? Lo mismo que hacemos nosotros cuando nos imaginamos que creemos: creemos en parte, nos alegramos de haber oído el evangelio y podemos hablar mucho de él, pero nadie quiere vivir de acuerdo con él. Así que hemos llevado las cosas al punto de que las enseñanzas y los trucos del diablo han sido derribados, y ahora vemos lo que está bien y lo que está mal, de modo que debemos actuar hacia Dios solo mediante la fe, pero con nuestro prójimo mediante las obras. Sin embargo, no podemos llevarlo al punto de que el amor crezca y uno haga por otro lo que Dios ha hecho por nosotros. Nosotros mismos nos lamentamos de que muchos entre nosotros se han vuelto peores de lo que eran antes.

25. Ahora bien, así como este siervo no quiere perdonar a su prójimo, sino que quiere mantener su derecho, así también nosotros hacemos y decimos: “No estoy obligado a dar lo mío a otro y renunciar a mi derecho. Si este hombre me ha enfadado, entonces está obligado a apaciguarme y pedirme perdón”. Esto es lo que el mundo enseña y hace. Y si tienes este derecho, entonces ni siquiera un príncipe te obligará a dar lo que es tuyo a otra persona, sino que debe permitirte hacer lo que quieras con tu propiedad. El gobierno secular solo dice que no debes hacer lo que quieras con la propiedad de otro, no que debas entregar tu propiedad a otro. La justicia secular, como concluye la razón, significa que cada uno tiene sus propias cosas. Por lo tanto, quien usa su propiedad como quiere y no toma la de otro no hace mal.

26. Sin embargo, ¿qué dice esta lectura del Evangelio? Si Dios hiciera lo mismo y mantuviera su derecho, diciendo: “Hago lo correcto cuando castigo a los malvados y tomo lo que es mío; ¿quién me detendrá?”, ¿dónde estaríamos entonces todos? Todos tendríamos que ir al diablo. Por lo tanto, ya que él ha renunciado a su derecho hacia ti, quiere que tú también hagas lo mismo. Por lo tanto, pon también fin a tu derecho y considera: “Si Dios me ha dado diez mil talentos, ¿por qué no voy a dar a mi prójimo cien denarios?”.

27. Así, tu propiedad ya no es tuya, sino de tu prójimo. Ciertamente, Dios podría haberse quedado con lo suyo, pues no estaba obligado en absoluto a ti. Sin embargo, se entrega por completo a ti, se convierte en tu bondadoso Señor, es amable contigo y te sirve con todos sus bienes; todo lo que tiene es tuyo. ¿Por qué, entonces, no vas a hacer tú también lo mismo? Por lo tanto, si quieres estar en su reino, debes hacer lo que él hace. Sin embargo, si quieres permanecer en el reino secular, entonces no entrarás en su reino.

Por lo tanto, las palabras en Mateo 25:42 que Cristo hablará a los incrédulos en el Día Postrero pertenecen aquí: “Tuve hambre, y no me dieron de comer. Tuve sed, y no me dieron de beber”, etc.

28. Pero si dices: “¿Sigues sosteniendo que Dios no mira las obras ni salva a nadie por ellas?” Respuesta: Él quiere que se hagan espontáneamente, gratuitamente, no para que podamos ganar algo con ellas, sino para que las hagamos por el prójimo, y así demos testimonio de que tenemos una fe auténtica. ¿Qué tienes tú para poder merecer algo, es decir, que él tenga misericordia de ti y te perdone todo lo que has hecho contra él? ¿O qué obtiene él de esto? No tiene nada, excepto que le alabes y le des las gracias y hagas lo que él ha hecho, para que la gente pueda dar gracias a Dios en ti. De esta manera, estás en su reino y tienes todo lo que deberías tener. Esta es la segunda parte de la vida cristiana, una parte que se llama “amor”, por la que vamos de Dios al prójimo.

29. Ahora bien, los que no demuestran su fe con obras de amor son los siervos que quieren que se les perdone, pero que no perdonan a su prójimo ni abandonan su derecho. A ellos les sucederá lo mismo que a este siervo. Cuando los otros siervos (es decir, los que predican el evangelio) ven que Dios ha perdonado todo a estas personas, pero no quieren perdonar a nadie, se angustian al ver tales cosas. Les duele que estas personas actúen con tanta insensatez ante el evangelio, y que nadie quiera hacerlo. ¿Qué hacen entonces? No pueden hacer otra cosa que presentarse ante su Señor y contarle, diciendo: “Esto es lo que ha pasado: Tú les perdonaste tanto la deuda como el castigo, y les diste todo. Pero no podemos imponerles que hagan a otros lo que tú has hecho con ellos”. Este es el agravio. Dios los convocará en el juicio final, los acusará de esto, y dirá: “Cuando estabas hambriento, sediento y en la miseria, te ayudé. Cuando estabas en pecado, me compadecí y perdoné tu deuda. ¿Acaso ahora también has hecho esto por tu prójimo?”. Entonces él también emitirá este veredicto sobre ellos: “¡Villano! Me apiadé de ti y abandoné mi derecho. Sin embargo, te has negado a tener misericordia de otros y a perdonar su deuda. Por lo tanto, ahora debes pagar tu deuda”. Ahora no hay gracia ni misericordia, sino solo ira y condenación eterna. Ahora ya no se puede rezar; por lo tanto, debe callar, ser arrojado al tormento hasta que pague el último centavo.

30. Esto es también lo que dijo San Pedro sobre los que escucharon el evangelio y volvieron a recaer: “Más les valdría no haber conocido el camino de la justicia que conocerlo y apartarse del santo mandamiento que se les dio” (2 Pedro 2:21). ¿Por qué sería mejor? Si se apartan, será el doble de malo de lo que era antes de escuchar el evangelio. Cristo habla del espíritu inmundo que tomó para sí otros siete espíritus peores que él, vino con ellos y habitó en el hombre del que había sido expulsado previamente, y las cosas fueron peores con ese hombre que antes (Mateo 12:43-45).

31. Esto es también lo que nos sucede ahora, y seguirá sucediendo. Esto también le ha sucedido a Roma, que al principio prosperó en el tiempo de los mártires, pero después decayó y surgió la abominación: allí gobierna el Anticristo; se ha vuelto tan mala que no puede ser peor. La gracia de Dios proclamada a través del evangelio es tan grande que la gente no la capta. Por eso también debe seguir un castigo grande y constante. Así que también nosotros veremos venir un verdadero castigo, ya que no hacemos caso del evangelio que tenemos y conocemos.

32. Cuantas veces Dios ha permitido que venga un castigo horrible, antes ha puesto una gran luz. Por ejemplo, cuando iba a hacer que los judíos fueran conducidos fuera de su país al cautiverio en Babilonia, primero levantó al piadoso rey Josías, quien volvió a establecer la ley para que el pueblo se volviera piadoso. Sin embargo, cuando volvieron a caer, Dios los castigó como se merecían.

Así también, cuando estaba a punto de hacer caer a los egipcios, hizo que Moisés y Aarón encendieran una luz y les predicaran. Asimismo, cuando iba a destruir el mundo con el diluvio, levantó al patriarca Noé. Sin embargo, cuando el pueblo no creyó y sólo empeoró, le siguió un castigo horrible. Del mismo modo, las cinco ciudades, Sodoma y Gomorra junto con las demás, fueron castigadas, ya que no quisieron escuchar al justo Lot.

Por lo tanto, ese espantoso castigo recaerá ahora también sobre los que escuchan el evangelio, pero no lo reciben, al igual que este siervo de la lectura del Evangelio fue arrojado y tuvo que pagar lo que debía. Esto es tanto como decir que tuvo que soportar el castigo. Pero quien soporta el castigo por la deuda no se salvará nunca. La muerte pertenece al pecado, y cuando muere, muere eternamente, y ya no hay ayuda ni liberación. Por lo tanto, aceptemos esto como una advertencia. En cuanto a los que se endurecen y no escuchan, déjenlos ir, porque no escaparán al castigo.

33. Esta es una lectura del Evangelio muy reconfortante y es dulce para las conciencias angustiadas, porque contiene el puro perdón de los pecados. Pero, por otra parte, es un veredicto aterrador para los obstinados y endurecidos, sobre todo porque el siervo no es un pagano, sino que pertenece al evangelio y tiene fe. Como el Señor se apiada de él y le perdona lo que había hecho, debe ser, sin duda, un cristiano. Por tanto, no se trata de un castigo para los paganos ni para la muchedumbre común que no escucha la palabra de Dios, sino para los que captan el evangelio con los oídos y lo tienen en la lengua, pero no viven de acuerdo con él. Este es el resumen de esta lectura del Evangelio.

34. En cuanto a lo que los sofistas discuten aquí, sobre si los pecados que fueron previamente perdonados volverán a serlo, lo dejo pasar, ya que no saben lo que es el perdón de los pecados. Piensan que el perdón es algo que se adhiere y reposa tranquilamente en el corazón, cuando realmente es todo el reino de Cristo, que dura para siempre sin cesar. Así como el sol brilla y no da menos luz, aunque yo cierre los ojos, así este propiciatorio o el perdón de los pecados está siempre ahí, aunque yo caiga. Así como vuelvo a ver el sol cuando abro los ojos, así vuelvo a tener el perdón de los pecados cuando me levanto y vuelvo a Cristo. Por lo tanto, no deben estirar tanto el perdón, como sueñan los tontos. Que sea suficiente sobre esta lectura del Evangelio.