EVANGELIO DEL CUARTO DOMINGO DESPUÉS DE LA TRINIDAD

Lucas 6:36-42

1. Para entender mejor esta lectura del Evangelio, debemos responder primero a nuestros adversarios, que nos echan este texto en cara como un argumento fuerte y firme para su enseñanza de que por medio de las obras podemos obtener el perdón de los pecados y la vida eterna. Se jactan de ello como si ya lo hubieran demostrado con certeza. Aquí, dicen, está claramente escrito: “Perdonen y se les perdonará; den y se les dará”. ¿Qué podríamos decir contra pasajes tan claros? Por lo tanto, ciertamente se deduce que podemos obtener el perdón de los pecados a través de las buenas obras. Así, a través de estos y otros pasajes similares sobre las obras, su intención es demostrar que somos justificados y salvados por nuestro propio mérito. Nos reprochan y condenan como herejes porque enseñamos que nos salvamos solo por medio de la fe en Jesucristo, quien fue crucificado y murió por nosotros, dio su cuerpo por nosotros y derramó su sangre por nosotros para el perdón de los pecados. Así hacen que Cristo sea completamente inútil para nosotros y llaman a la enseñanza sobre la fe simplemente un error y una mentira. Esto es lo que sucede cuando un ciego guía a otro ciego.

2. Bien, nos rendiremos ante ellos, porque quieren ser ciegos y endurecidos. Sin embargo, si se tomaran en serio el conocimiento de la verdad, podrían ver maravillosamente en esta lectura del Evangelio lo que realmente significan esos pasajes y cómo deben explicarse. Esta lectura del Evangelio dice claramente que Cristo no estaba hablando con aquellos que debían obtener la gracia a partir de ese momento, sino con sus discípulos, que ya son hijos de la gracia y están justificados, y además están siendo enviados por él para predicar esta gracia y salvación a otros. De esto se deduce claramente que ellos ya tienen el perdón de los pecados, son justos, y no se supone que lo obtengan primero por medio de las obras. A tales personas, digo, les enseña cómo han de actuar con sus enemigos, a saber, que cuando sean perseguidos por ellos, no les devuelvan la persecución, sino que sufran pacientemente todo y hagan lo mejor por ellos.

3. Por lo tanto, el significado no es que a través de las obras aquí enumeradas se obtenga primero el perdón de los pecados y la justicia que vale ante Dios. Más bien, Cristo está hablando lisa y llanamente con los discípulos que había elegido y llamado apóstoles (como señala San Lucas poco antes de esta lectura del Evangelio) y les está enseñando cómo deben actuar ahora que van a predicar. Es como si quisiera decir: “Queridos discípulos, les envío como ovejas en medio de los lobos, y les ordeno el oficio de la predicación, y a los demás, que escuchen, acepten y crean su predicación. Entonces sucederá que el mundo se enfadará con ustedes y se convertirá en su enemigo, de modo que encontrarán tanta amistad y amor con el mundo como las ovejas con los lobos. El mundo se volverá muy loco y salvaje ante su predicación y no la tolerará de ninguna manera.

“Por lo tanto, consideren este asunto para que lleven una vida mejor que la de sus enemigos, que practicarán con ustedes toda clase de crueldades con juicios y condenas. Además, no solo no les perdonarán ningún pecado, sino que proclamarán que sus mejores obras y bondades son los más grandes pecados. Asimismo, no solo no les darán nada, sino que perseguirán lo que les pertenece, se lo quitarán por la fuerza y se quedarán con ello. Esa es la forma en que les tratarán. Sin embargo, guárdense para no ser como ellos. Más bien, donde juzguen ellos, no juzguen ustedes; donde condenen, bendigan; donde se venguen, perdonen; cuando quiten, entonces den ustedes”. Justo antes, el Señor enseña lo mismo cuando dice: “Amen a sus enemigos, hagan el bien a los que les odian, bendigan a los que les maldigan, oren por los que les insulten”, etc.

4. San Pablo amonesta a los cristianos de la misma manera y dice: “Si es posible, en la medida en que dependa de ustedes, estén en paz con todos los hombres. No se venguen, sino den lugar a la ira” (Romanos 12:18-19). Cristo está enseñando exactamente lo mismo aquí cuando dice: “Sean misericordiosos, no juzguen, no condenen, no se venguen, den y ayuden a todos”. Entonces no se volverán malos como sus enemigos, sino que su forma de vida buena y amable hará que ellos les den un buen testimonio, y finalmente tendrán que arrepentirse y decir: “Mira, nosotros juzgamos y condenamos a esta gente y la tratamos con maldad. Ellos, en cambio, no se defienden ni se vengan, sino que lo toleran todo con paciencia y además superan el mal con el bien. Realmente no deben ser gente malvada, porque tienen una paciencia tan grande y devuelven el mal con el bien. También los apoyaré, porque no hacen daño a nadie, aunque tengan buenas razones para hacerlo”, etc.

5. De esto podemos notar fácilmente que aquí Cristo no nos está enseñando a volvernos justos y a ser justificados a través de las obras, sino que está amonestando a los que ya son justos y justificados a ser misericordiosos como su Padre celestial, etc. Los paganos son mejorados cuando los incrédulos son seducidos por la vida misericordiosa e inocente de los creyentes, de modo que se convierten y mejoran no solo por su predicación sino también por su buena forma de vida.

6. San Pablo quiere decir lo mismo cuando enseña que si una mujer tiene un marido incrédulo, no debe separarse de él, mientras él le permita seguir siendo cristiana (1 Corintios 7:13). La razón es que puede ocurrir que el marido se sienta movido a convertirse por la virtud de su esposa cristiana y diga: “Veo en mi esposa que los cristianos son personas excelentes; por tanto, yo también me haré cristiano”.

7. Así leemos también sobre Santa Mónica, la madre de San Agustín, que tenía un marido difícil y cascarrabias que además era pagano. ¿Pero qué podía hacer ella? Podía actuar con él de tal manera que no la perjudicara. Las otras esposas cristianas estaban muy sorprendidas por esto; fueron a ella y se quejaron de que, aunque eran cristianas, no podían satisfacer a sus maridos, sino que eran reprendidas y golpeadas por ellos. Le preguntaron cómo había logrado no ser golpeada por él, porque su amo no solo era un cascarrabias sino también un pagano.

La querida Mónica les respondió y dijo “Me temo que están dando motivos a sus maridos y señores para hacer esto. Si se sometieran a ellos, no les ladraran ni replicaran a cada una de sus palabras, sino que se sometieran pacientemente a ellos y les obedecieran, o los conciliaran con palabras amables, entonces ciertamente no serían golpeadas. Así lo trato yo. Cuando mi señor reprende, entonces rezo; cuando se enfada, entonces cedo ante él o le digo buenas palabras. Así no solo he calmado su ira, sino que he conseguido que se convierta y se haga cristiano”. Fíjate en el excelente fruto que resultó porque la querida Mónica fue misericordiosa con su marido, no lo condenó ni lo juzgó, etc. Así puede ocurrir a menudo, como dice San Pablo, que un cónyuge incrédulo se convierta a través del otro que cree.

8. “También ustedes, los cristianos, deben hacer esto”, dice aquí el Señor, “porque son hijos de la gracia y de la paz, no de la ira y de la discordia, y han sido llamados a esto para que hereden la bendición. Por lo tanto, también deben llevar esta bendición entre la gente, primero, mediante su predicación y confesión pública, y luego también mediante su buena conducta externa, de modo que cuando los incrédulos les juzguen y condenen, les traten sin compasión y les quiten lo que es suyo, sean misericordiosos con ellos, no se vengan de ellos, sino que los perdonen y les den, y también los amen, los bendigan y hablen lo mejor de ellos ante Dios y el mundo. Así podrán observar en su buena conducta que son personas justas e inocentes, que no solo soportan el mal sino que pagan el mal con el bien. Esto les dará un buen nombre entre los paganos y me dará alabanza y honor a mí, su Señor y Dios”.

9. Así ves que este texto no concuerda en absoluto con la conclusión de que el perdón de los pecados se obtiene por medio de las obras. Cristo aquí está hablando a los que ya son hijos de la gracia, y no enseña a los que ya tienen la gracia cómo obtener el perdón de los pecados por medio de las obras, como sueñan los papistas. Más bien enseña cómo, cuando salgan a predicar, deben actuar con las personas que les persiguen, juzgan, condenan y les imponen todas las aflicciones y desgracias, es decir, deben hacer justo lo contrario: no juzgar, no condenar, sino perdonar y dar; entonces ellos a su vez no serán nunca juzgados ni condenados, ni ante Dios ni ante el mundo. Aunque el mundo los condene, Dios no los condenará, como dice el Salmo 37:32-33. Así que él, a su vez, los perdonará y les dará.

10. Así, con estas palabras, el Señor amonesta ahora a sus discípulos para que atiendan con diligencia su oficio y prediquen con confianza, sin importar quién se disguste, y que no dejen que nada los extravíe, aunque todo el mundo los reprenda y maldiga; más bien, deben continuar con valentía, y serán recompensados abundantemente. Ya se ha decidido en el cielo que se les dará una medida plena, apretada, sacudida y rebosante.

11. De todo esto se desprende claramente que Cristo no está hablando aquí de la justicia por la que llegamos a ser justos ante Dios, lo que ocurre solo por la fe en Jesucristo. Más bien, está enseñando a sus discípulos cómo deben llevar una buena vida aquí en la tierra entre los incrédulos que los juzgan y condenan, para que puedan ser de provecho para ellos. Cuando hagan esto, serán bien recompensados aquí y en el más allá; no es que vayan a merecer el perdón de los pecados de esta manera, pues ninguna obra, por muy buena que sea, puede lograr eso, pero si sufren o pierden algo, se les devolverá cien veces más también aquí en esta vida (como está escrito en Marcos 10:30), y en la otra vida serán adornados más gloriosamente que los demás santos. ¿Por qué? Porque han hecho y sufrido más por la causa de Cristo que los demás. El profeta Daniel (12:3) dice que, después de la resurrección de los muertos, “los maestros brillarán como el resplandor del cielo, y los que señalan a muchos hacia la justicia, como las estrellas por los siglos de los siglos”. San Pablo dice que, así como “una estrella supera a otra en brillo, así será también en la resurrección de los muertos”.

12. El Señor dice además: “Pero si no hacen esto, sino que devuelven el mal con el mal, se les devolverá la misma medida con la que midieron”. “Cuando juzgan y condenan a los que les juzgan y condenan, indican suficientemente que no son mis verdaderos discípulos y que no tienen perdón de los pecados; de lo contrario, harían lo que les he mandado. De esto se deduce además que su fe no es auténtica. Por eso se dará la vuelta, para que oigan de mí que no tienen fe y que son falsos cristianos.

13. “Esto es cierto, como lo demuestra suficientemente el hecho de que todavía se juzgan unos a otros, no se ayudan, etc. Mis cristianos no actúan así. Por lo tanto, sus pecados permanecen con ustedes y solo se hacen más grandes”. En la parábola (Mateo 18:23-34) se nos habla del siervo que debía a su señor diez mil talentos y no podía pagarlos. El señor le perdonó la deuda por pura gracia. Sin embargo, cuando no quiso perdonar a su consiervo una deuda muy pequeña, su deuda anterior, que había sido perdonada, fue restablecida con gran hostilidad de su señor, y fue entregado a los verdugos, etc.

14. De este modo, nuestro querido Señor quiere incitarnos amablemente a hacer buenas obras y a llevar una vida cristiana también entre nuestros enemigos. Sin embargo, si no lo hacemos, nos amenaza con no considerarnos cristianos. Tales obras son como una señal o confesión por la que confesamos que somos verdaderos cristianos. Además, otras personas se mejoran con tales obras, y nosotros mismos que las hacemos aseguramos nuestra vocación, como dice San Pedro, y nos hacemos más abundantes en la fe.

15. Los cristianos, y especialmente los predicadores, debemos prestar mucha atención a esta amable advertencia de nuestro Señor Cristo. Hoy, a causa de nuestra fe y enseñanza, tenemos también adversarios que son grandes y poderosos: reyes, príncipes, señores, Papa, obispos, etc. De acuerdo con esta enseñanza de Cristo, debemos mostrar toda la misericordia a estos, nuestros enemigos, y no debemos querer que se les hiera un solo cabello o se les quite un solo centavo. Al contrario, debemos desear sinceramente que reconozcan su error y su pecado, que se sometan a la gracia de Dios y que crean en el evangelio. Por eso nos juzgan, condenan y persiguen, y también nos quitan el honor, los bienes, el cuerpo y la vida, como si fuéramos los peores malhechores del mundo. Nosotros no les devolvemos esto, alabado sea Dios, sino que les mostramos todo el amor y la bondad y les ayudaríamos de buen grado, si se dejaran ayudar.

16. “Sí”, dicen, “todavía nos reprendes tanto con escritos como en la predicación, nos condenas como herejes, no nos dejas ser la iglesia cristiana, etc. Entonces, ¿llamas “misericordia” a tales reprimendas y condenas?” Respuesta: Este es un asunto diferente. Cristo está hablando en esta lectura del Evangelio sobre los que sufren injustamente, pero ustedes quieren aplicarlo a aquellos cuyo oficio es castigar la injusticia. Eso no es correcto. Los que tienen el oficio de juzgar y condenar no actúan injustamente cuando lo hacen. Tan poco como que tiene sentido o es válido que un hijo le diga a su padre cuando le va a pegar: “Padre, sé misericordioso, y entonces Dios será misericordioso contigo”, tampoco es válido con aquellos cuyo oficio es castigar. No sería en absoluto adecuado que un ladrón o un criminal dijera al verdugo: “Querido amo, perdóname y no me juzgues, y entonces Dios nuestro Señor también te perdonará”. No, querido amigo, debido a su oficio, el maestro Hans te responderá y dirá: “No es necesario que te perdone. Estoy haciendo lo correcto”. Hacer lo correcto no necesita perdón, sino que debe ser alabado. Así también cuando el padre y la madre castigan a sus hijos, están actuando correctamente. Cuando el oficio lo requiere, castigar se hace correctamente. Cuida de no vengarte de quien ha de castigarte, aunque a veces te perjudique.

17. Por eso, no conviene en absoluto que se quiera estirar este texto, como si el Señor hablara de los que tienen el mandato de castigar la injusticia, como los predicadores y toda clase de magistrados, los padres, las madres, los príncipes, los señores y, finalmente, también el maestro Hans. No deben decir al delincuente, al que han de administrar justicia, como todavía acostumbran a decir: “Querido N., perdóname por lo que te hago hoy”. ¿Por qué habría de decir esto? Si actúa correctamente, no necesita perdón; eso es solo por el pecado y la injusticia. Su oficio es castigar la injusticia. Sería igual de incorrecto que un padre dijera a su hijo al que va a golpear: “Querido hijo, perdóname por golpearte”. No, se hace correctamente. El hijo debe soportarlo, porque Dios lo quiere así.

18. San Pablo hace esto en su Segunda Epístola a los Corintios (5:13) cuando dice: “Si nos excedemos, lo hacemos para Dios; si actuamos con moderación, es por ustedes”. En su primera carta había atacado duramente a los corintios, lo que a algunos les pareció demasiado. Sin embargo, no se disculpa largamente ni pide perdón, sino que se limita a decir: “Si nos excedemos, lo hacemos para Dios y le servimos; pero si somos moderados y actuamos con cuidado, lo hacemos por el bien de ustedes”. No admite ningún pecado por reprenderlos tan duramente, sino que dice que estaba sirviendo a Dios. Sin embargo, si ha cedido demasiado, ha sido por su bien. Esto es al mismo tiempo una simple respuesta a la queja: “Querido Pablo, ¿por qué nos reprendes tan duramente?” Porque tiene el oficio de apóstol, no da otra respuesta que esta: “Cuando reprendo el pecado como quiero, estoy actuando correctamente y sirviendo a Dios, no por mi propia persona, sino porque Dios me lo ha ordenado y mandado”.

19. Así también un juez que está en funciones y condena a muerte a un criminal puede decir que está sirviendo a Dios de esa manera. Del mismo modo, cuando el padre y la madre azotan a su hijo que lo merece, están sirviendo a Dios de esa manera. Sin embargo, si lo castigan con más indulgencia de la que merece, entonces eso ocurre por el bien del niño.

20. Debemos saber distinguir que no es una misma obra cuando alguien que está en el cargo castiga y cuando alguien que no está en el cargo lo hace. No importa cómo se llame el oficio, se encarga de castigar el pecado y de no tolerar la injusticia, sino de mantener lo que es justo. Por lo tanto, porque yo y otros ministros tenemos este oficio, estamos haciendo lo correcto, incluso una obra de misericordia, cuando reprendemos a la gente (ya sea que nos paguen bien o mal por ello).

21. Del mismo modo, es una gran misericordia cuando no dejamos que los jóvenes hagan lo que quieran, ya sea con amenazas o con golpes. Sigue siendo necesario esforzarse y trabajar mucho para prevenir y detener el mal, aunque el castigo sea duro. Ahora bien, si retrasáramos el castigo y pusiéramos misericordia en el oficio, entonces el país estaría lleno de malhechores, y el mundo no sería más que una cueva de asesinos. Entonces uno diría a otro: “Si me robas a mí, yo te robaré a ti; si te acercas a mi mujer, yo a su vez me acercaré a la tuya”, etc. No, esto no sirve de nada. Por eso el maestro Hans es un hombre muy útil e incluso misericordioso, pues impide que el villano haga más y evita que otros lo imiten. Simplemente decapita al que está delante de él y amenaza a los demás que están detrás, para que teman la espada y mantengan la paz. Esto es una gran gracia y nada más que misericordia.

22. En cambio, es una gran crueldad, incluso un horrible asesinato, cuando un padre no castiga a su hijo, pues es lo mismo que si lo matara con sus propias manos. Por eso, Salomón dice: “No dejes de disciplinar al niño, porque si lo golpeas con la vara, no será necesario matarlo. Lo golpeas con la vara, pero libras su alma del infierno” (Proverbios 23:13-14). Es decir, no muere cuando lo golpeas, sino que lo haces vivir con la vara y le salvas la vida. Si no lo golpeas, el verdugo lo golpeará para que muera. Es como si quisiera decir: Si no golpeas a tu hijo con la vara viva para que siga vivo, entonces eres su asesino, pues ayudas a tu hijo a convertirse en un malhechor, y entonces el Maestro Hans debe castigarlo con la vara mortal. Por lo tanto, toma la vara en tu mano y golpéalo de inmediato cuando sea necesario, para que escape de la vara mortal. Así es como haces una noble obra de misericordia con él; de lo contrario, si le dejaras salirse con la suya, te convertirías en su asesino.

23. Por lo tanto, no es nada adecuado cuando los papistas gritan que ciertamente enseñamos a los demás que no deben juzgar ni condenar, pero nosotros mismos hacemos lo contrario reprendiendo, juzgando y condenando a todos, etc. Como dije antes, lo que hacemos en este asunto lo hacemos por el oficio. Además, nuestro castigar y juzgar es de tal naturaleza que no perjudica a nadie, sino que solo beneficia. Ciertamente debemos hacerlo por mandato de nuestro Señor Cristo, que ha ordenado “que primero se predique en su nombre el arrepentimiento y luego el perdón de los pecados entre todos los pueblos de la tierra” (Lucas 24:47), y “el Espíritu Santo reprenderá al mundo”, etc. (Juan 16:8).

24. De acuerdo con este mandato, todos los apóstoles primero juzgaron, reprendieron al mundo y proclamaron la ira de Dios contra él, y luego predicaron el perdón de los pecados en el nombre de Cristo. San Pablo lo hace (Romanos 1:18; 3:21); San Pedro lo hace (Hechos 2:38; 3:19; 10:43); y Cristo mismo dice: “He venido al mundo para juzgar”, etc. (Juan 9:39). Los que han aceptado esta predicación y se han dejado reprender y juzgar por ella, reciben el consuelo a través del evangelio de que “sin mérito, por la gracia de Dios, mediante la redención que ocurrió por medio de Jesucristo son justificados y salvados” (Romanos 3:24).

Para ellos este veredicto y reprimenda de Cristo y los apóstoles no fue perjudicial, sino muy beneficioso, reconfortante y saludable. En cambio, los que no quisieron dejarse juzgar por ellos han permanecido en sus pecados, han muerto y han perecido eternamente. Con el tiempo, las ciudades, países y reinos en los que vivían han sido, también físicamente, miserablemente devastados y destruidos.

25. Ahora bien, como los apóstoles predicaron según el mandato de Cristo, así debemos hacer nosotros también, diciendo que todos los hombres son concebidos y nacidos en el pecado y son, por naturaleza, hijos de la ira y condenados por ello; no pueden obtener el perdón de los pecados ni salvarse por sí mismos ni por la ayuda, el consejo, la obra, el mérito, etc., de ninguna otra criatura. Esto es lo que significa reprender, juzgar y condenar a todos. Lo hacemos no por nuestro propio capricho arbitrario, no porque nos complazca reprender a las personas como pecadoras e impías, sino por orden y mandato de Cristo. Sin embargo, no lo dejamos ahí, sino que volvemos a animar y consolar a los que hemos reprendido, y les decimos que Jesucristo vino al mundo para salvar a los pecadores, para que todo el que crea en él no perezca, sino que se salve.

26. Por lo tanto, las personas temerosas de Dios saben que no deben acusarnos en esto, pues observan que les anunciamos, no invenciones humanas sobre las capillas, etc., sino el evangelio sobre Cristo. Por lo tanto, se alegran y agradecen sinceramente a Dios que hayan vivido para ver el momento en que puedan escuchar la querida verdad y obtener con ella consuelo para sus conciencias. Aceptan esto, nuestra reprimenda, como una gran misericordia. Por otra parte, a causa de esta reprimenda, la multitud impía nos reprende y condena como herejes y rebeldes que perturban tanto la antigua fe y el culto, como el gobierno y la paz del mundo. Debemos soportar esto; sin embargo, nuestra conciencia testifica que nos lo infligen injustamente. Además, es reconfortante que no seamos los primeros en experimentar esta desgracia. San Pablo también tuvo que oír de judíos y gentiles que era un blasfemo y un rebelde. Sí, el mismo Cristo fue acusado ante Pilato de engañar al pueblo y hacerlo desobediente al emperador, por lo que también fue colgado en la cruz. De buena gana seremos acusados con ellos de herejes y rebeldes, hasta que nuestra inocencia salga verdaderamente a la luz.

27. Sin embargo, si los miserables y contumaces papistas no fueran tan acérrimos enemigos de la verdad y de nosotros a causa de la verdad, podrían observar que en nuestra vida nos aferramos muy bien a esta admonición de Cristo: “Sed misericordiosos”, etc. Alabado sea Dios porque no nos hemos vengado de nadie que nos haya perjudicado; no hemos expulsado a nadie de su casa y de su hogar, de su mujer y de su hijo; no hemos metido a nadie en la cárcel a causa de su fe; y mucho menos hemos decapitado, ahogado, quemado, colgado, etc., a nadie por su fe, como ellos, los excelentes santos, han derramado mucha sangre inocente y todavía no cesan. Más bien, hemos actuado de acuerdo con esta enseñanza y amonestación de Cristo. Hemos honrado su estado y autoridad con nuestra enseñanza; la hemos respaldado en la medida en que hacen lo correcto; hemos orado por ellos; hemos implorado por ellos en privado y en público; y los hemos amonestado fiel, amable y seriamente en los escritos por el oficio que Dios nos ha encomendado.

Por esta, nuestra misericordia, hemos recibido de ellos la recompensa de que nos han desterrado, maldecido y perseguido, y han expulsado a muchos de nuestros hermanos de lo que era suyo y los han asesinado. ¿Qué más debemos hacer? Debemos seguir soportando el nombre de ser personas impacientes, iracundas, venenosas y vengativas que juzgan y condenan a todo el mundo. Pues bien, debemos soportar esta desgracia ante el mundo, hasta que nuestro querido Señor Jesucristo, el justo Juez, se dé por enterado y decida a nuestro favor. Mientras tanto, seguiremos dejando que nos mientan, calumnien y persigan. Sin embargo, si es la voluntad de Dios, al final se enterarán de quién es el que han calumniado y perseguido en nosotros.

28. Este es un resumen del significado de esta lectura del Evangelio, a saber, que debemos ser misericordiosos incluso con nuestros enemigos. Ahora bien, nosotros, que queremos ser cristianos y hermanos, también debemos aplicar esto a nuestra vida. También es muy necesario que prediquemos esta advertencia, pues aunque todos nos llamemos “evangélicos”, me temo que la mayoría de nosotros somos paganos bajo el nombre de cristianos. ¿Cómo podemos lograrlo? Debemos conceder el nombre a todos, aunque pocos lo lleven de verdad. Pablo dice: “No todos tienen fe”, y el propio Cristo se lamenta de que “muchos son los llamados, pero pocos los escogidos”.

29. Por eso, todo el que acude al sacramento y dice ser cristiano debe tener cuidado de no engañarse a sí mismo. Ciertamente, ahora vemos que hay jactancia, codicia y avaricia entre los que quieren llamarse cristianos. Desde el estado más bajo hasta el más alto, oímos hablar de pecado y de vergüenza. Así que cada uno sigue con seguridad, no solo sin dar nada, sino también tomando todo lo que puede obtener, ya sea con razón o sin ella. Así, la palabra “dar” en esta lectura del Evangelio casi se ha desvanecido, y en su lugar no hay más que robos y hurtos por todas partes. ¿Qué vemos sino infidelidad en los jornaleros y en los empleados domésticos? De manera vergonzosa se ganan el pan con desfalcos gratuitos, engaños, cobros excesivos, etc.

30. Sin embargo, ¿cómo estarán esas personas en el día en que Cristo les pregunte si han actuado de acuerdo con su amonestación? Si los cristianos han de ser misericordiosos incluso con sus enemigos, como enseña Cristo aquí, es aún más necesario que muestren todo el amor y la amistad hacia sus hermanos y personas cristianas. Si no deben maldecir a sus enemigos, mucho menos deben maldecir a sus amigos. Del mismo modo, si no deben vengarse de los infieles, sino darles y hacerles el bien, mucho más deben mostrar esta bondad con sus compañeros creyentes. Sí, pasen la página, y lo que está ocurriendo a la fuerza en el mundo es robar, codiciar y cobrar de más a los demás como puedan. Pues bien, oyes que dice el santo Evangelio: “Den, y se les devolverá”. Si no seguimos en eso, entonces dirá: “Si toman y roban, se les volverá a quitar y robar”.

31. Nuestro Señor Dios todavía tiene tanto en reserva que puede enviar la desgracia sobre una ciudad y un país de tal manera que, incluso después de que se han jactado y han sido codiciosos durante mucho tiempo, llega el Hermano Veit, y deben darle a él o él mismo lo tomará por la fuerza. Todavía sucederá alguna vez que si nos olvidamos del “dar”, nuestro Señor Dios hará de ello un “tomar”. Todavía luchamos con toda diligencia contra esa desgracia. Dondequiera que el Señor dice “dar”, nosotros queremos hacer de ello solo “tomar”. Pues bien, ¡toma, roba y hurta todo lo que quieras! ¿Qué importa? Alguna vez se pasará la página, para que de nuevo te lo quiten.

32. Vemos en todas las historias que cuando un reino, un principado o una ciudad ha subido a lo alto y se ha enriquecido, llega alguna guerra u otra desgracia para que vuelva a empobrecerse. Lo mismo ocurre también con las familias y las personas individuales: cuando suben repentinamente y se vuelven poderosas, también vuelven a caer rápidamente. Ya he vivido para ver a varios que tenían muchas posesiones y, sin embargo, en poco tiempo estaban completamente arruinados. ¿Por qué? Porque no han dado, como advierte aquí Cristo, sino que han tomado de otros. Por eso, al final cambiaron de lugar, para que se les volviera a quitar. La experiencia también enseña esto, y el proverbio común dice: De male quesitis non gaudet tertius heres, “Los bienes mal ganados no llegan al tercer heredero”. Esto lo vemos a diario, digo, en todas las herencias; aunque duren un tiempo y lleguen de padre a hijo, sin embargo perecen con el tercer heredero, pues son bienes malditos, robados u obtenidos por codicia.

33. Incluso los hijos del mundo deberían volverse sabios a través de esa experiencia cotidiana, para que pensaran: “¿Por qué quieres presumir y codiciar tanto tiempo, ya que no puedes poseer legítimamente los bienes obtenidos por la codicia? Además, no sacarás provecho de ello, como has aprendido de esta o aquella persona”.

34. Lo que la Sagrada Escritura enseña al respecto debería afectarnos más a los cristianos. David dice: “Lo poco que tiene el justo es mejor que los grandes bienes de muchos impíos” (Sal. 37:16). La razón de esto sigue inmediatamente: “Porque el brazo de los impíos será destrozado, pero el Señor sostiene a los justos. El Señor conoce los días de los piadosos, y sus bienes permanecerán para siempre”, etc. (Salmo 37:17-18). Es como si quisiera decir: Aunque un hombre piadoso tenga poco, siempre que lo tenga con Dios y con honor, le será más querido que todos los tesoros de los impíos. Nuestro Señor Dios extenderá su bendición sobre ese poco, de modo que alcance desde los hijos de los hijos hasta la milésima generación. Podemos ver con nuestros ojos que hoy en día en las ciudades se encuentran muchas familias antiguas y honestas, cuyos bienes han llegado hasta varios cientos de generaciones, mientras que las otras han desaparecido en la tercera generación.

35. Pero, ¿por qué hemos de decir mucho más? Nadie se hace sabio sino por su propio daño. Dejamos que nuestro Señor Dios prometa y amenace, pero después de todo, ¿a quién le importa eso? Aunque se haya predicado durante mucho tiempo: “Los bienes no ayudan en el momento de la ira, pero la justicia libra de la muerte”; igualmente: “Quien confía en las riquezas perecerá” (Prov. 11:4, 28), todos seguirían pensando: “Amigo, dime lo que quieras, pero si tuvieras dinero y bienes, estarías fuera de todo peligro”. Sencillamente, convierten a nuestro Señor Dios en un mentiroso. Sin embargo, se darán cuenta antes de lo que desean de que han sido engañados.

El profeta Hageo dice que los avaros recogen “en una bolsa que está llena de agujeros”, como si quisiera decir: “Ciertamente pueden recoger, pero no les servirá de nada, porque quieren enriquecerse con avaricia perjudicando a los demás”. Salomón dice: “En la casa de los impíos hay un roer” (Prov. 3:33). Aunque el impío reúna los bienes en montones durante mucho tiempo, tiene tal maldición en su casa que no solo no se beneficia de sus bienes, sino que incluso desaparecen de sus manos, como si la herrumbre los hubiera devorado.

36. Antes, cuando servíamos al diablo en el papado, todos eran misericordiosos y gentiles, pues daban con ambas manos alegremente y con gran devoción para sostener el culto falso. Ahora, cuando realmente deberíamos ser gentiles, dar con gusto y ser agradecidos a Dios por el santo evangelio, todos están a punto de perecer y morir de hambre, porque nadie da nada sino que solo toma. Antes, cada ciudad podía, según su tamaño, sostener abundantemente varios monasterios, por no hablar de los sacerdotes de misa y de los capítulos ricos. Ahora, si hemos de mantener en una ciudad solo a dos o tres personas que prediquen la palabra de Dios, administren los sacramentos, visiten y consuelen a los enfermos, y de forma honesta y cristiana instruyan a la juventud, haciendo esto no con los bienes propios sino con los ajenos que deja el papado, eso es duro para todos.

37. Sin embargo, debe ser así: aunque no había sitio en la posada de Belén para Jesús junto con María y José, encontró un pesebre, y María y José un establo, en el que pudieron arreglárselas como pudieron. Sin embargo, antes de que tuvieran que sufrir de hambre entre sus parientes de sangre que no se interesan por ellos, los gentiles tuvieron que salir primero de la rica Arabia y dar al niño Jesús oro, incienso y mirra. Los cristianos entienden bien lo que quiero decir aquí.

38. Ahora bien, nuestro Señor Dios no solo nos señala a través de su palabra que nuestra codicia es desagradable para él, y que los tramposos no disfrutarán de sus bienes, sino que también lo demuestra a través de ejemplos diarios. Daré una advertencia sobre una cosa que ocurrió recientemente, aunque algunos se ofendan por ello. No muy lejos de Wittenberg había un agricultor que toda su vida engañó en el mercado y cobró de más a la gente, como casi todos acostumbran a hacer ahora. Cuando subió a su almacén para cuidar su grano, el diablo lo engañó, de modo que encontró su almacén vacío, sin grano que cuidar. El miserable avaro se asustó y pensó que el grano había sido robado en secreto de su almacén. Bajó a ver a su mujer y a sus sirvientes con grandes aullidos y lamentos y dijo que alguien le había robado todo el grano del almacén. Mientras su mujer y sus criados subían corriendo a buscarlo, el miserable se colgó en su angustia y murió en la cuerda antes de que volvieran a él. Todo esto fue un engaño del diablo, pues el grano estaba todavía a salvo en el almacén. Sin embargo, el diablo lo había engañado de tal manera, con el permiso de Dios, que no pudo ver ni un solo grano.

39. Esto, digo, ha sucedido ante nuestras puertas para asustarnos y advertirnos. Aunque no todos sean castigados como este hombre, todo el que desprecie esta advertencia de Cristo encontrará su condenación en el último día. Es ciertamente muy sorprendente que de buena gana y con mucha preocupación, problemas y trabajo (pues la codicia se vuelve muy pesada para un avaro, 1 Timoteo 6:9-10) traigamos a nuestra propia casa nuestro propio perjuicio y maldición. Sin embargo, con un trabajo más ligero y un valor alegre, si damos a nuestro prójimo y le ayudamos según la enseñanza de Cristo, podríamos ser ricos fácilmente. Aquel que dijo: “Den, y se les dará”, ciertamente cumplirá sus palabras y devolverá abundantemente a los que obedezcan su advertencia. Dice: “Se les devolverá una medida llena, apretada, sacudida y rebosante”.

40. Sin embargo, ¿no sería mejor que tuvieras un poco con Dios y con honor, dieras a los necesitados y los ayudaras según tu capacidad, y así tuvieras una buena conciencia y también el glorioso consuelo de que Dios bendecirá y aumentará lo poco que tienes? ¿No sería esto mejor que si tuvieras muchos bienes junto con la preocupación y la ansiedad, así como con una mala conciencia, bienes que no solo no puedes disfrutar, sino que tampoco puedes dominar (pues un avaro es siervo y cautivo de sus riquezas), sabiendo, además, no solo por la palabra de Dios (aunque no quieras creerlo), sino también por la experiencia diaria, que no beneficiará a tus hijos o herederos, sino que se consumirá para que se empobrezcan?

41. Entonces, ¿qué tendrás finalmente de ella, miserable, cuando la hayas reunido con avaricia durante tanto tiempo? Lo único que tendrás es que has hecho tu vida muy pesada en pecados y que cuando llegue tu hora el diablo te arrastrará al abismo del infierno. Así no solo perderás vergonzosamente tu dinero y tus bienes, que nunca te hicieron feliz en esta vida, sino que también perderás miserablemente el cuerpo y el alma, y, además, con tus bienes malditos harás caer la enemistad y la maldición de Dios sobre tus hijos y herederos, que sacarán tan poco provecho de ellos como tú, e incluso se empobrecerán con ellos y entrarán en toda la miseria y la desgracia. Pues quien quiera escuchar, que escuche. Cada uno tiene que llevar su propia carga, como dice San Pablo.